Jonas Schneider – Page 18

Mit 65 Jahren erkennen wir: Unsere Kinder brauchen uns nicht mehr. Wie können wir damit umgehen und endlich beginnen, für uns selbst zu leben?

Mit 65 Jahren merken wir, dass unsere Kinder uns nicht mehr brauchen. Wie können wir damit umgehen und

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Schwiegermutter verlangt den Wohnungsschlüssel – doch die Antwort der jungen Familie verletzt sie zutiefst

Die Schwiegermutter wollte den Wohnungsschlüssel haben die Antwort der jungen Leute hat sie gekränkt

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Zurück ins Leben: Wie Kira nach dem unerwarteten Tod ihres Sohnes neue Hoffnung fand – Enkelglück, Familienzusammenhalt und ein Neuanfang in Berlin

Die Rückkehr ins Leben Sabine hatte lange die Wohnung ihres Sohnes gemieden. Sie konnte es nicht ertragen.

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018

„Wo bleibst du?! Meine Eltern sind da und das Abendessen fehlt! Komm sofort nach Hause!“, brüllte mein Mann ins Telefon – Wie ich zwischen Gästen, dreckigem Geschirr und meinen eigenen Träumen endlich den Mut fand, mein Leben selbst in die Hand zu nehmen

Wo bist du?! Meine Eltern sind da, und das Abendessen fehlt! Komm sofort nach Hause, brüllte mein Mann

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010

Alex war ratlos, als seine Frau plötzlich verschwand Larissa stand am Fenster und blickte auf den grauen, vom Regen durchweichten Innenhof. Alex scrollte auf seinem Handy durch die Nachrichten, brummelte ab und zu und zeigte seiner Frau besonders empörende Posts. „Lara,“ murmelte er ohne aufzusehen, „magst du kurz zum REWE gehen? Ich hätte Lust auf etwas zum Tee.“ Sie drehte sich um, schaute ihren Mann an. Wann hatte er eigentlich zuletzt selbst eingekauft? „Alex, kannst du nicht mal selbst?“ „Ich bin total erledigt von der Arbeit. Und du weißt doch eh besser, was wir brauchen.“ Klar weiß ich das. Weil ich seit fünfzehn Jahren einkaufen gehe. Listen schreibe, Geld abwäge, weiß, wann das Salz ausgeht und dass Luisa keinen Quark isst. „Was weißt du eigentlich über unsere Einkäufe?“, fragte sie leise. „Wie meinst du das?“ „Wie viele Liter Milch verbrauchen wir wöchentlich?“ Alex war ratlos: „Na, viel?“ „Und welchen Quark kaufe ich?“ „Normalen?“ „Prostowia 9 Prozent. Luisa mag nur den. Und welches Brot holen wir?“ „Lara, warum dieses Quiz?“ „Weil …“, Larissa stellte die Tasse aufs Fensterbrett, „du lebst hier wie ein Gast im Hotel. Das Essen kommt von allein, die Wäsche macht sich selbst, die Kinder ziehen sich von selbst an.“ „Jetzt hör auf, ich arbeite. Ich bringe schließlich das Geld nach Hause!“ „Ich arbeite auch. Und mache noch die zweite Schicht daheim.“ „Mama“, meldete sich Nastja, „morgen ist Elternabend. Kommst du?“ „Natürlich.“ „Und Papa?“ Larissa blickte ihren Mann an. Der zuckte nur mit den Schultern: „Ich habe morgen ein wichtiges Meeting.“ „Und ich habe keine wichtige Arbeit?“ „Darum geht’s nicht.“ „Worum dann? Sind die Kinder meine Verantwortung?“ „Ihr habt doch besseren Draht zu den Lehrern.“ Larissa lachte bitter: „Weißt du, was ich gerade bemerke? Du weißt nicht mal, wie Lisas Klassenlehrerin heißt, erinnerst nicht, wann Nastja Englisch hat – und findest, das ist ganz natürlich so.“ „Ist es das etwa nicht?“ „Alex“, sie setzte sich ihm gegenüber. „Sag ehrlich: Wenn ich morgen nicht mehr da bin, was machst du dann?“ „Was soll das denn?“ „Antwort!“ Alex schwieg, im Kopf schien es zu arbeiten. „Na, irgendwie krieg ich das schon gebacken.“ „Irgendwie? Du weißt nicht, wo die Unterlagen der Kinder sind, kennst nicht unsere Kinderarztpraxis, die Schuhgrößen der Mädels?“ „Das finde ich schon raus!“ Nastja und Lisa tauschten einen Blick. Die Spannung war spürbar – die Kinder wussten, das ist ernst. „Lara…“, sein Ton wurde weicher, „was ist los? Warum plötzlich…“ „Nicht plötzlich. Das wächst seit Jahren. Ich dachte immer, als Frau muss ich alles stemmen. Jetzt merke ich – nein, muss ich nicht.“ Nachts zählte sie durch. Fünfzehn Jahre Ehe. Über fünftausend Tage, an denen sie immer zuerst aufstand, zuletzt ins Bett ging. Frühstück zubereitet, Hausaufgaben kontrolliert, gewaschen, aufgeräumt, an Impfungen und Geburtstage gedacht. Und Alex? Arbeitete. Und fand, damit wäre alles getan. Am nächsten Morgen fasste sie einen Entschluss. „Mädels“, sagte sie ihren Töchtern beim Frühstück, „ich fahre heute Abend zu Oma Ria.“ „Für lange?“, fragte Lisa. „Eine Woche. Vielleicht länger.“ Alex sah vom Kaffee auf: „Wie jetzt? Ich muss arbeiten!“ „Du hast jetzt eine Woche, um herauszufinden, wie das Leben in diesem Haus ohne mich läuft.“ „Du haust einfach ab?!“ „Nein“, sie räumte den Tisch ab, „das ist ein Experiment.“ „Was für eins?“ „Mal sehen, ob du eine Woche allein Herr im eigenen Haus bist.“ Mittags packte Larissa die Koffer. Alex tigert ihr hinterher, sagt, das wäre albern, er versteht doch alles, verspricht, sie kriegen das schon hin. „Wann kommst du zurück?“ „Nicht sicher“, sagte Larissa ehrlich. „Wenn ich merke, dass ich hier wirklich erwartet werde. Nicht nur gebraucht.“ Oma Ria – Alex’ Mutter – begegnete ihnen reserviert. „Was ist passiert? Streit?“ „Nein. Ich bin nur müde, immer die Haushälterin zu sein.“ „Was Haushälterin? Du bist doch Ehefrau und Mutter!“ „Eben. Ehefrau und Mutter. Nicht Dienstmädchen.“ Ria schüttelte den Kopf: „Früher haben wir alles geschafft und nicht gemeckert.“ „Und die Männer?“ „Na, gearbeitet! Für die Familie gesorgt!“ „Und sonst nichts?“ „Was denn noch?“ – Ria war ehrlich erstaunt. Larissa betrachtet die Dame, die seit vierzig Jahren alles allein stemmt und nie ihren Sohn bat, abzuwaschen. „Sind Sie nie müde davon?“ „Doch“, flüsterte Ria. „Sehr müde. Aber so ist das halt für Frauen.“ „Nein“, entgegnete Larissa, „das ist eine Entscheidung.“ Die ersten drei Tage rief Alex jeden Abend an. Klagte, dass Nastja seine Frikadellen verweigert, Lisa ihre Sportsachen nicht findet, er nicht weiß, wann die Kinder von der Schule zu holen sind. „Frag die Mädels“, riet Larissa. „Die wissen doch selber nichts!“ „Doch, du hast nur nie gefragt.“ Am vierten Tag rief er nicht mehr an. Larissa wurde nervös und griff zum Handy. „Hallo?“ – eine müde, heisere Stimme. „Wie läuft’s?“ „Bescheiden“, gab Alex ehrlich zu. Stille. „Lara, reicht’s jetzt? Ich hab’s verstanden. Alles.“ „Was genau?“ „Dass ich ein schlechter Papa bin. Und Ehemann auch. Und dass du wahnsinnig bist, das alles durchzuhalten. Ich hatte keinen Schimmer, wie hart das ist.“ Larissa schloss die Augen. Zum ersten Mal in fünfzehn Jahren hatte ihr Mann gesagt, dass es schwer ist. „Darum geht’s nicht. Es geht darum: Familie sind wir alle gemeinsam. Nicht ich plus deutende Zuschauer.“ „Komm bitte zurück.“ „Bald.“ Am siebten Tag griff selbst Ria das Heimkehr-Thema auf: „Kind, reicht das Exempel? Alex war ganz verzweifelt am Telefon.“ Nach zehn Tagen kam Larissa heim. „Mädels“, sie umarmte die Kinder, „wie hab ich euch vermisst!“ „Und wir dich!“ Nastja hing ihr um den Hals. „Papa kann jetzt sogar Nudeln kochen!“ „Wirklich?“ – Larissa lächelte. „Und Wäsche waschen!“, ergänzt Lisa. „Mein Pullover ist zwar jetzt rosa.“ Alex schaute verlegen: „Ich wusste nicht, dass man buntes trennen muss.“ Auf dem Küchentisch: eine To-Do-Liste, geschrieben von Alex. Stundenplan der Kinder, Telefonnummern von Ärzten, Speiseplan für die Woche. „Und das?“ – fragte Larissa. „Organisiert“, antwortete Alex schüchtern. Abends, als die Kinder schliefen, saßen sie in der Küche bei Tee. „Entschuldige“, sagte Alex. „Ich war blind. Dachte, es läuft alles einfach so. Ich hab fünfzehn Jahre wie im Zauberhaus gelebt, wo Elfen alles machen.“ Larissa lachte herzlich – zum ersten Mal seit langem. „Keine Elfen. Nur eine erschöpfte Frau.“ „Nie wieder. Versprochen. Ich habe jetzt einen Plan – wer kocht, wer putzt, wer sich um die Kinder kümmert. Gerechte Teilung.“ „Ernsthaft?“ „Ernsthaft.“ Draußen prasselte Regen, aber im Haus war es warm. Manchmal muss eine Frau verschwinden, damit ein Mann lernt, sie wertzuschätzen. Märchen, sagen Sie? Nein – wahre Geschichte.

Matthias fand sich seltsam verloren, als seine Frau unerwartet verschwand. Frauke stand am Fenster und

Du hast kein Herz. Siehst du nicht, wie schwer es Daniel fällt? Er ist dein Bruder – du hättest ihm helfen können! Du denkst immer nur an dich selbst. Vor Kurzem rief meine Mutter mich an und bat mich, all meine Sachen aus ihrer Wohnung zu holen. „Wir können uns hier kaum noch bewegen, weil überall dein Zeug herumsteht“, sagte sie. Dieses Gespräch fand statt, nachdem ich mich geweigert hatte, meinem Bruder Daniel Geld für die Anzahlung einer Wohnung zu geben. Wohlgemerkt: geben, nicht leihen – denn ich weiß genau, dass ich das nie zurückbekommen würde. Nachdem ich nein gesagt hatte, ist Daniel wütend aus meiner Wohnung gestürmt. Er war überzeugt davon, ich würde mein ganzes Erspartes einfach so abgeben – schließlich habe ich keine Familie, er aber schon. Ich muss das loswerden, weil ich finde, dass meine Familie, gerade jetzt vor Weihnachten, sehr ungerecht zu mir ist. Als ich damals nach London ging, um zu studieren, fing ich sofort an, nebenbei zu arbeiten. Zunächst wohnte ich im Studentenwohnheim, später teilte ich mir mit einer Freundin eine Wohnung. Ich wollte nie auf meine Eltern angewiesen sein, sondern habe alles dafür getan, selbstständig zu sein – und konnte sogar noch meiner Mutter helfen. Meine Mutter hat nie direkt Geld von mir verlangt, aber immer wieder darum gebeten, dass ich etwas mitbringe: Kleidung, Schuhe, Haushaltswaren. Und wenn ich nach Hause kam, dann immer mit vollen Einkaufstüten. Meine Mutter lebt zusammen mit Daniel in einer Dreizimmerwohnung. Unser Vater ist vor drei Jahren gestorben. Mein Bruder hatte nie Interesse am Studium. Nach dem Abi ist er zum Arbeiten nach Irland gegangen, aber gekauft hat er sich in der Zeit nur ein altes Auto. Nachdem er zurückkam, hat er als Taxifahrer angefangen. Irgendwann hat er geheiratet – und seine Frau Emily zu meiner Mutter in die Wohnung geholt. Sie sind chronisch knapp bei Kasse, weil Daniel immer nur von der Hand in den Mund lebt. Sobald Emily und er Gehalt bekommen, ist es sofort aufgebraucht. Meine Mutter und auch Emilys Eltern haben ihnen immer wieder finanziell aus der Patsche geholfen. Daniel wusste, dass es immer jemanden gibt, der einspringt – also hat er nie wirklich versucht, mehr zu verdienen oder seine Lage zu verbessern. Jetzt haben Daniel und Emily zwei Kinder – das dritte ist unterwegs. Sie fanden nun, die Wohnung meiner Mutter sei zu klein und wollten sich eine eigene kaufen. Inzwischen wohne ich mit meinem Freund Jan in einer Mietwohnung. Wir planen zu heiraten, aber erst, wenn es besser passt. Wir haben ein stabiles Einkommen: Jan arbeitet als Softwareentwickler, ich leite mehrere Onlineshops. Wir geben unser Geld nicht sinnlos aus, sondern sparen für ein eigenes Zuhause, um nach der Hochzeit unabhängig zu sein. Meine Mutter weiß von unseren Plänen, hat Daniel aber trotzdem den Tipp gegeben, mich nach Geld zu fragen. „Sie wollen eine Wohnung kaufen, haben aber kein Geld für die Anzahlung“, sagte meine Mutter zu mir. Als Daniel dann ohne Umschweife zu mir kam und Geld forderte, habe ich abgelehnt. Er war fassungslos. Seiner Meinung nach bin ich ihm das schuldig – nur, weil er eine Familie hat und ich nicht. Später rief meine Mutter an und warf mir vor: „Du hast kein Gewissen. Siehst du nicht, wie schwer es Daniel fällt? Er ist dein Bruder – du hättest ihm helfen können! Du denkst immer nur an dich.“ Dann legte sie nach: „Komm und hol deine Sachen aus unserer Wohnung. Hier steht alles voll mit deinem Krempel – wir können uns kaum bewegen. Und zu Weihnachten brauchst du gar nicht erst zu kommen. Daniel ist sauer auf dich, und ehrlich gesagt will ich dich im Moment auch nicht sehen.“ Ich habe nicht diskutiert. Ich hole meine Sachen und bringe sie in meine Mietwohnung. Und sobald Jan und ich uns etwas Eigenes leisten können, ziehe ich sie mit um. Ich hätte meinem Bruder das Geld auch leihen können – aber ich weiß, dass ich es nie wiedersehe. Und gefragt hat er danach auch gar nicht – er hat einfach erwartet, dass ich mein Erspartes hergebe. Nur, weil er Kinder hat… Wie würdet ihr mit so einer Situation umgehen?

11. DezemberIch weiß langsam wirklich nicht mehr, wie ich mit meiner Familie umgehen soll. Nach dem gestrigen

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„Ich schulde dir nichts“, sagte Lena und schlug die Tür vor der Nase ihres Ex-Mannes zu – Wie Lena nach zwanzig Jahren zum ersten Mal Nein sagte und sich selbst befreite

Ich schulde dir nichts, sagte Katharina und schloss die Wohnungstür direkt vor der Nase ihres Ex-Mannes.

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„Mit den Kindern bleibst du hier!“ – verkündete mein Mann kurz vor den Feiertagen, ohne zu ahnen, was das auslösen würde Tamara stand am Herd und rührte die Suppe, als sie es hörte. „Ich fahr zu Jürgen zum Angeln. Drei, vielleicht vier Tage“, warf Viktor hin. Sie drehte sich nicht um, nur ihre Hand mit dem Kochlöffel hielt plötzlich inne. „Aber Lisa bringt übermorgen die Kinder“, murmelte sie leise. „Na und? Du bist ja eh die ganze Zeit zu Hause. Ist das etwa ein Problem für dich?“, wunderte er sich. Als die Kinder fünf und sieben waren, war es für sie schwer, allein daheim zu bleiben, wenn er auf Dienstreise war. Als sie krank waren, war es schwer, nachts nicht zu schlafen, morgens zur Arbeit zu gehen. Als sie groß wurden und ihre eigenen Kinder brachten, war es wieder schwer. Denn „Oma ist ja zu Hause“, „der Oma macht das nichts aus“, „Oma schafft das“. Und sie schaffte es. Immer. „Viktor“, drehte sie sich nun langsam um. „Meine Freundin Katja hat mich ins Wellnesshotel eingeladen. Zehn Tage. Ich hatte eigentlich…“ „Du hast nachgedacht?“ Er grinste spöttisch. „Tami, im Ernst? Wer bleibt denn bei den Enkeln? Lisa kann nicht von der Arbeit weg. Jan ist sowieso ständig unterwegs. Du bist doch die Mutter. Oma. Ist dir das alles egal?“ Natürlich nicht. Aber warum immer sie? „Morgen früh fahr ich los“, Viktor küsste sie wie ein Kind auf den Kopf. „Alles ist gepackt. Jürgen wartet schon. Und du, na ja… Kopf hoch! Du schaffst das.“ Die Tür fiel ins Schloss. Tamara stellte den Herd ab. Setzte sich an den Tisch. Sechsunddreißig Jahre hatte sie verzichtet. Auf Reisen – „wegen der Kinder“. Auf Arbeit – „Familie ist wichtiger“. Auf Treffen mit Freundinnen – „der Mann ist müde, lass ihn ruhen“. Auf ihr eigenes Leben – weil immer jemand anderes wichtiger war. Und sie? War sie nie müde? Tamara nahm ihr Handy. Las die Nachricht von Katja: „Und, kommst du mit? Ich habe noch ein Zimmer, aber du musst bis morgen Bescheid sagen!“ Ihre Finger zitterten. Sie schrieb: „Ich komme.“ Drückte auf Senden. Dann stand sie auf, öffnete den Schrank und holte den Koffer hervor. Am nächsten Morgen wachte Viktor bestens gelaunt auf. Pfiff vor sich hin, packte seinen Rucksack. Die Angel war bereit, der Thermobecher, Schlafsack – alles parat. „Tami, hast du schon Kaffee gemacht?“ rief er aus dem Flur. Sie schwieg. Saß angezogen in der Küche, im Mantel, der Koffer daneben. Viktor blieb in der Tür stehen. „Wo willst du denn hin?“ „Ins Wellnesshotel“, antwortete Tamara ruhig. „Zehn Tage. Katja wartet auf mich.“ Er blinzelte, lachte ungläubig: „Du machst Witze, oder? Die Kinder kommen doch morgen!“ „Ja, sie kommen.“ „Und wer bleibt bei ihnen?!“ Tamara sah ihn lange an, als ob sie ihn zum ersten Mal wirklich betrachtete. „Du“, sagte sie. „Du bist Vater und Opa.“ „Aber ich wollte doch angeln!“ „Und ich fahre ins Wellnesshotel.“ „Tami, bist du verrückt? Ich habe das schon festgemacht! Jürgen wartet! Wir planen das seit Monaten!“ „Ich seit einem Jahr“, flüsterte sie. „Erst Jans Hochzeit, dann Lisa wurde Mutter, dann musste ich auf die Enkel aufpassen. Dann wurdest du krank. Dann kamen die Feiertage. Immer war irgendwas.“ Sie stand auf. Zog den Mantel stramm zu. „Immer ist jemand wichtiger als ich.“ „Jetzt übertreibst du!“ Viktor lief aufgebracht durch die Küche. „Du bist doch Mutter! Oma! Du hast Verantwortung!“ „Und du?“ Er schwieg. „Hast du keine Verantwortung? Die Kinder sind nur meine? Die Enkel nur meine? Das Haus nur mein? Was bist du – ein Gast?“ „Ich arbeite!“ „Ich habe auch dreißig Jahre gearbeitet. Und dann aufgehört, weil du gesagt hast: Bleib bei den Enkeln, hilf Lisa. Das habe ich getan. Und du?“ Viktor schluckte. „Tami, das ist doch…“, versuchte er freundlicher zu sein, „…das ist doch Familie. Ich wusste nicht, wie schwer es dir wirklich fällt.“ „Wann hast du das mal bedacht?“ Sie trat zur Tür. „Als ich im Krankenhaus lag und du auf der Betriebsfeier warst? Als meine Mutter starb und du meintest: Du schaffst das schon, ich hab Dienstreise? Wann?“ Er antwortete nicht. „Ich bin auch nur ein Mensch, Viki“, sagte sie und griff zum Türgriff. „Und ich habe genauso ein Recht auf mein Leben.“ „Warte!“ Er lief zu ihr. „Und die Kinder? Ich komme alleine mit ihnen nicht klar!“ „Du schaffst das“, sie lächelte. „Du bist ein Mann. Stark. Selbstständig.“ „Tami!“ Doch die Tür fiel ins Schloss. Viktor stand verloren im Flur, wütend und ratlos. Er rief Jürgen an: „Du, ich kann nicht kommen. Die Kinder kommen, meine Frau ist… na ja, krank geworden.“ Er legte auf. Setzte sich aufs Sofa. Schaute aufs Handy – vielleicht Lisa anrufen und sagen, dass Oma weg ist, sie sollen selbst klarkommen? Doch ihre Worte gingen ihm nicht aus dem Kopf: „Du bist Vater und Opa.“ Daran hatte er selten gedacht. Es lief ja immer irgendwie: Die Kinder wuchsen auf, Tami kümmerte sich, er arbeitete, verdiente Geld. War das nicht normal? War das seine Schuld? Viktor fuhr sich übers Gesicht. Ging in die Küche – irgendwas zu essen sollte vorbereitet werden; die Kinder kamen am Morgen. Öffnete den Kühlschrank – leer. Nicht ganz, aber… Was sollte er denn nun kochen? Eier, Milch, ein paar Gemüse. Na gut. Er würde es schon schaffen. War ja nicht blöd. Nur: Er hatte es noch nie probiert. Am Abend sah die Wohnung ganz ordentlich aus – Tamara hatte vor der Abreise alles sauber gemacht. Aber Viktor spürte: irgendwas fehlte. Normalerweise war sie immer irgendwo beschäftigt. In der Küche. Beim Bügeln. Beim Nähen. Selbst wenn sie schwieg – ihre Anwesenheit war zu spüren. Jetzt war da nur Leere. Er legte sich früh hin. Doch Schlaf fand er nicht. Ein Gedanke ließ ihn nicht los: Was, wenn sie nie zurückkommt? Die Kinder kamen um neun Uhr. Lisa – mit zwei Taschen, der fünfjährige Emil tollte sofort herum. Jan kam eine halbe Stunde später – mit seiner Frau Lena und der dreijährigen Mia. „Papa, hallo!“ Lisa küsste den Vater. „Wo ist Mama?“ Viktor räusperte sich: „Sie ist verreist. Ins Wellnesshotel.“ Stille. „Wie – einfach weg? Wann?“ Lisa staunte. „Gestern.“ „Vor den Feiertagen?!“ Jan pfiff durch die Zähne. „Ernsthaft?“ „Ernsthaft“, grummelte Viktor. Lisa legte langsam den Schal ab, ließ sich aufs Sofa fallen. Sie sah ihren Vater lange an: „Und, sie ist einfach so gegangen?“ „Ja.“ „Papa“, Jan setzte sich neben seine Schwester, „was ist passiert?“ „Gar nichts!“ fauchte Viktor. „Sie wollte erholen, ist losgefahren. Ich hab ihr nichts verboten!“ „Gut“, Jan stand auf, „keine Diskussion. Mama ist weg, und das hat sie richtig gemacht. Nun müssen wir selbst klarkommen.“ Mittags herrschte Chaos in der Wohnung. Emil kippte Saft auf den Teppich. Mia weinte. Jan versuchte etwas in der Mikrowelle zu erwärmen und schob aus Versehen eine Schüssel aus Metall hinein – Funken flogen, Gestank, Qualm. „Papa, wo sind die Kindersachen?“ rief Lisa aus der Küche. „Woher soll ich das wissen?!“ „Papa, Mia hat Fieber, wo ist das Thermometer?“ fragte Jan laut. „Keine Ahnung!“ „Und die Hausapotheke?“ „Weiß ich nicht!“ Viktor saß auf dem Sofa und hielt sich den Kopf. Wie hatte Tami all das bloß geschafft? Am Abend war er fix und fertig. Die Kinder fanden sich in ihren alten Zimmern – das eine war Jans, das andere Lisas. Viktor saß in der Küche. Er nahm sein Handy. Schaut auf ein Foto von Tami. Sie lächelt – letztes Jahr auf dem Land gemacht. Da hatte er nie bemerkt, wie geschafft sie aussah. Er hatte einfach nicht hingeschaut. Viktor tippte: „Tami, es tut mir leid.“ Schickte es ab. Keine Antwort. Am Morgen fuhren Lisa und Jan, ließen die Enkel zurück. In den folgenden drei Tagen lernte Viktor, Essen zu wärmen, abzuspülen, die Enkel zum Schlafen zu bringen – mit Mühe. Emil verlangte nach Oma, Mia weinte nachts. Tamara kam nach zehn Tagen zurück. Viktor holte sie allein vom Bahnhof. Die Kinder waren einen Tag vorher mit den Enkeln abgereist. Er sah sie von weitem – sie lief den Bahnsteig entlang, im neuen Mantel, mit leichtem Gepäck. Gebräunt, erholt. Sie wirkte jünger. „Tami“, er ging auf sie zu, nahm ihren Koffer. Sie blickte ihn ruhig an, ohne Vorwurf, ohne Zorn. „Hallo, Viki.“ Sie stiegen ins Auto. Fuhren schweigend. Dann hielt Viktor es nicht mehr aus: „Es tut mir leid.“ Sie schwieg. „Ich habe einfach nie begriffen, wie sehr dich das belastet. Die ganzen Jahre dachte ich, es sei richtig so. Dass du das gerne machst.“ „Ich dachte das selbst lange“, sagte Tamara leise. „Dass es meine Pflicht ist. Dass ich muss. Und wenn ich mal nein sage, bin ich eine schlechte Mutter, schlechte Ehefrau, schlechte Oma.“ Sie schaute aus dem Fenster: „Aber dann habe ich gemerkt: Ich habe auch ein eigenes Leben.“ Wieder zuhause roch es frisch – Viktor hatte aufgeräumt und Blumen gekauft. Er hatte Abendessen gekocht, schief, unfertig, aber selbst gemacht. Tamara ging durch die Zimmer, blieb an der Küchentür stehen: „Du hast gekocht?“ „Versucht“, kratzte er verlegen am Kopf. „Nicht besonders gelungen, aber ich habe mein Bestes gegeben.“ Sie lächelte. „Danke.“ Sie setzten sich an den Tisch. „Wie geht’s den Enkeln?“, fragte Tamara. „Wir haben es geschafft. Mit Mühe, aber wir haben es geschafft.“ Er schenkte Tee ein, schob ihr die Tasse hin: „Tami, lass uns ab jetzt abmachen: Wenn du verreisen willst – mach das. Wenn du müde bist – ruh dich aus. Wenn du Hilfe brauchst – sag Bescheid.“ Sie sah ihn lange an: „Meinst du das wirklich?“ „Wirklich.“ Ein Monat später machte Viktor den Vorschlag: „Wollen wir zusammen verreisen? Zu zweit. Ohne Kinder, ohne Enkel. Nur du und ich.“ Tamara lächelte: „Und die Angeln?“ „Die warten“, er nahm sie in den Arm. „Du bist wichtiger.“ Und sie glaubte ihm.

Die Kinder bleiben bei dir, sagte mein Mann kurz vor den Feiertagen, ohne zu ahnen, was das nach sich

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012

„Ich verlasse dich“, gestand der Ehemann schuldbewusst – doch zu seinem Erstaunen lachte seine Frau nur Irina hatte ihre Freundin Sabine, die nach der Scheidung sagte: „Ich war zwanzig Jahre lang mit einem Geist verheiratet.“ Damals klang das wie eine Übertreibung. Doch als Andreas zum wiederholten Mal den Hochzeitstag vergaß, aber dafür den Geburtstag der Nachbarin aus dem Erdgeschoss wusste, als er Irinas neue Frisur übersah, aber die „stylische“ Frisur der Verkäuferin im Supermarkt lobte, und als sie auf den Familienfotos der letzten Jahre nebeneinander wie zufällige Fahrgäste im Bus aussahen – da begriff Irina, dass Sabine recht hatte. Neben ihr lebte ein Mensch, der nur körperlich präsent war, aber emotional verschwunden. Einer, der das Bett mit ihr teilte, aber nicht ihr Leben. Einer, der sie Ehefrau nannte, aber sie wie eine Mitbewohnerin in einer Berliner Altbau-WG behandelte – freundlich, doch distanziert. Das Schlimmste aber war: Irina selbst war zu einem Schatten geworden. Sie erwartete vom Zusammenleben nichts mehr als die gemeinsame Wohnung und den Haushalt. Bis zu jenem Tag, als er diese entscheidende Worte sprach. „Ich verlasse dich“, sagte Andreas, den Blick scheu gesenkt. Irina lachte unerwartet. Nicht laut – erschöpft. All die Jahre war sie… wie soll man es ausdrücken… sein Kummerkasten. Bei Problemen – zu Irina. Bei Krankheit – zu Irina. Wenn die Kumpel seine Genialität nicht verstanden – wieder zur verlässlichen Irina. „Echt jetzt?“, fragte sie, ohne einen Schluck vom Abendtee zu lassen. „Und zu wem gehst du?“ Andreas zappelte verlegen. Achtundvierzig, aber so rot wie ein Teenager beim ersten Date. „Zu Lena. Sie versteht meine kreative Seite.“ Oh wow! Kreative Seite! Bei einem Sanitärinstallateur aus dem Bezirksamt! Gut, vor zwei Jahren hatte er eine Gitarre gekauft und mühte sich tapfer mit drei Akkorden. Irina stellte die Tasse ab und betrachtete ihren Mann. Glatze, Bierbauch, stets ein mürrisches Gesicht. Wo war nur der junge Mann von damals geblieben? „Verstehe. Und wie teilen wir die Wohnung?“ „Irina…“, er war verblüfft von ihrer Sachlichkeit. „Bist du etwa nicht traurig?“ „Warum?“ Sie zuckte mit den Schultern. „Ich habe längst begriffen, dass ich mit einem Mitbewohner zusammenlebe. Ehrlich, ich bin neugierig – wie du ohne mich klarkommst. Wer wäscht künftig deine Socken? Wer kauft die Blutdrucktabletten?“ Andreas starrte sie an. Er hatte mit Tränen, Dramen, Versuchen ihn aufzuhalten gerechnet und bekam stattdessen eine nüchterne Abwicklung der Hausangelegenheiten. „Lena…“, begann er unsicher. „Wie alt ist sie?“ Irina unterbrach ihn. „Bestimmt jung und sieht gut aus? Will sicher nicht heiraten, oder? Wozu auch ein Ehemann, wenn ein Lover zur Unterhaltung reicht.“ Andreas wurde blass: Woher weiß sie das mit dem Alter? Irina erhob sich und begann das Geschirr zu sammeln. „Morgen nach der Arbeit holst du deine Sachen ab. Abgemacht?“ Sie ging in die Küche, Kaffee-Tassen spülend, eine Melodie summend. Zum ersten Mal seit Jahren – fröhlich summend! Andreas blieb mitten in der Küche stehen, wie ein Schauspieler, dem der Text fehlt. Er war überzeugt: Nur eine Pause vom Familienleben. Ein kleiner Urlaub. Er mietete eine Einzimmerwohnung gleich gegenüber von Lena (praktisch!) und reichte eilig die Scheidung ein – aus Angst, es sich doch anders zu überlegen. „Sind die Papiere fertig?“ rief er Irina jede Woche an. „Ich… also… habe jetzt eine Wohnung gemietet.“ „Na dann, viel Erfolg“, antwortete sie gelassen. „Mach einfach weiter.“ Was soll man auch sagen? Zwanzig Jahre Ehe lassen sich in ein paar Monaten abwickeln, wenn man will. Auch Irina war aktiv. Zum ersten Mal seit Jahren tat sie, was sie wollte. Sie hatte plötzlich jede Menge freie Zeit. Sie meldete sich im Fitnessstudio an. Kaufte sich ein neues Kleid. Färbte sich die Haare von „praktisch“ braun zu feurig rot. Ihr Mann fand immer, Rot stünde ihr nicht. „Irina, bist du verrückt?“, staunte Sabine. „Er kommt zurück! Die kommen immer zurück – nach einem halben Jahr oder Jahr!“ „Soll er bleiben, wo er ist“, antwortete Irina und betrachtete sich im Spiegel. Was hielt sie überhaupt die letzten Jahre zusammen? Haushalt? Rechnungen? Ein Bett, in dem sie Rücken an Rücken einschliefen? Die Liebe war verdunstet, wie Wasser im alten Topf. Erst Tropfen für Tropfen – als er die Frisur nicht bemerkte. Dann ein Rinnsal – als er sie mit anderen Frauen verglich. Und am Ende – einfach restlos verdampft. Andreas genoss seine Freiheit! Lena war ganz anders als Irina. Sie nörgelte nicht, wenn die Socken herumlagen, verlangte keine Hilfe beim Putzen, erinnerte nicht an Arzttermine. „Andreas, du bist ja so interessant!“, schwärmte sie und legte den Arm um seinen Hals. „Erzähl noch von deiner Arbeit! Darf ich deine Hemden tragen? So romantisch!“ Er fühlte sich wie ein Held im französischen Liebesfilm. Junge Geliebte, eigene Wohnung, keine Verpflichtungen. Was für ein Leben! „Bist du frei?“, fragte Lena. „Frei wie der Wind!“, lachte er. Nach drei Monaten begann Andreas zu vermissen. Nicht Irina – nein! Die Stabilität. Lena war wundervoll, aber unberechenbar. Manchmal verschwand sie übers Wochenende, dann brauchte sie „Zeit zum Nachdenken.“ Und – kochen konnte sie gar nicht. „Als Kreative habe ich keine Zeit für Kochtöpfe!“ Essens-Lieferdienst war hilfreich, aber immer öfter sehnte sich Andreas nach Irinas hausgemachten Maultaschen. Bis Silvester hatte Lena einen neuen „Plan“: Sie wollte Influencerin werden. „Andreas, Liebling“, schnurrte sie, „ich brauche eine Profikamera. Und Licht. Die Wohnung ist zu dunkel fürs Livestreamen!“ Das Geld wurde immer knapper – zwei Wohnungen, Restaurants, Geschenke. Lena verlangte immer mehr. Doch der wahre Schicksalsschlag kam im März. Etwas, womit niemand gerechnet hätte. Bei Andreas wurde eine unheilbare Krankheit diagnostiziert. Späte Phase. Die Ärzte sprachen vorsichtig: ein Jahr, vielleicht zwei – wenn er Glück hat. Er saß im Sprechzimmer und hörte von Chemotherapie, Operationen, Prognosen. Die Worte hingen wie Rauch. „Sie brauchen Unterstützung von Ihren Liebsten“, riet der Arzt. „Sie schaffen das nicht allein.“ Liebste? Da war Lena. Die schöne, junge Lena, die an seiner Seite strahlte und von Kreativität schwärmte. Er ging zu ihr. Die Hände zitterten – aus Angst und Wut. „Lena, ich muss dir was sagen.“ „Andreas, warte!“ – sie sauste im Bademantel aus dem Bad, die Haare nass. „Nicht anschauen! Ich seh schrecklich aus!“ Schrecklich? Er hätte jetzt lieber ihre Maske aufsetzen sollen… „Lena, setz dich bitte. Es ist ernst.“ Sie setzte sich vorsichtig hin, mit erwartungsvollem Blick – auf einen Ring? Einen Antrag? „Ich habe Krebs. Die Ärzte sagen, es bleibt wenig Zeit.“ Das Lächeln verschwand. „Was?! Wie bitte?! Und Behandlung? Operation?“ „Ich werde es versuchen. Aber es gibt keine Garantie.“ Lena wurde blasser, lief herum, setzte sich wieder. „Andreas, das ist furchtbar“, ihre Stimme zitterte – jedoch nicht aus Mitgefühl. „Was bedeutet das für uns?“ „Ich weiß nicht“, sagte er leise. „Ich dachte, wir schaffen das gemeinsam…“ „Gemeinsam?!“ Sie sprang auf, der Bademantel rutschte fast. „Andreas, ich kann nicht! Ich bin jung! Ich will leben, nicht Pflege leisten!“ „Lena…“ „Nein!“ Sie fuchtelte mit den Armen wie ein Vogel. „Ich bin keine Krankenschwester! Ich hab Pläne, Träume! Wovon soll ich jetzt leben?!“ Andreas merkte: Sie verließ ihn nicht. Sie hatte nie geliebt. Für sie war er – eine Ressource. Geld, Unterhaltung, Sicherheit. Doch ein kranker Mann – das ist ein Minus, kein Plus. „Andreas, es tut mir leid“, Tränen liefen, aber für sie. „Ich kann das nicht. Bitte versteh mich. Ich pack das nicht.“ „Du wirst es schaffen“, sagte er ruhig. „Aber ohne mich.“ Er zog sich an und ging. Sie hielt ihn nicht auf. Sie weinte ins Telefon: „Stell dir vor, was er mir zumutet!“ Andreas blieb allein. Ganz allein. In der Mietwohnung, mit seinen Untersuchungsberichten und einer Flasche Whisky. Im November stand Andreas vor Irinas Tür. Blasser, die Haare nachgewachsen. Ein Apothekerbeutel aus der Klinik in der Hand. „Irina, darf ich reinkommen?“ Sie antwortete nicht sofort. Sie sah ihn durch die Tür wie einen Fremden. Im Grunde war er auch fremd – vielleicht der Mann, der er früher hätte sein können. „Komm rein.“ Er setzte sich an denselben Tisch, wo er damals die Scheidung verkündet hatte. Doch diesmal sprach er andere Worte: „Lena ist sofort weggegangen, als sie von der Diagnose hörte. Sie hat nicht einmal die Operation abgewartet.“ Keine Vorwürfe. Nur Feststellung. „Sie meinte, sie sei zu jung für das Witwendasein.“ „Verstehe“, sagte Irina, Tee aufbrühend. Ruhig, sachlich. Sie stellte eine Tasse vor ihn. „Was willst du, Andreas?“ „Ich habe erkannt…“, er stockte. „Die Monate allein, mit der Krankheit… Ich hab kapiert, wie glücklich man ist, wenn eine richtige Frau an der Seite ist. Nicht eine Geliebte zum Spaß, sondern eine Ehefrau.“ „Und?“ „Ich will um Verzeihung bitten. Nicht, damit wir wieder zusammenkommen. Einfach nur um Vergebung.“ Irina nickte: „Gut. Ich verzeihe dir.“ „Und…“, Andreas schluckte. „Vielleicht kannst du mich manchmal besuchen? Ich erwarte nichts – aber die Einsamkeit macht mir Angst.“ Irina trank Tee. Schweigend. „Andreas, weißt du noch, was du vor einem Jahr gesagt hast? Dass ich uninteressant bin, dass die Jugend vorbei ist, dass du dich neben mir wie ein alter Mann fühlst.“ „Irina…“ „Warte.“ Sie hob die Hand. „Und weißt du noch, wie du meintest, Männer in unserem Alter brauchen Abwechslung?“ Er senkte den Blick. „Nun“, sagte Irina und stand auf, „Auch ich brauche Abwechslung. Zum ersten Mal seit zwanzig Jahren lebe ich nur für mich. Und weißt du? Das gefällt mir.“ „Aber ich bin krank.“ „Andreas.“, Ihre Stimme war leise, aber fest. „Du hast mich verlassen, als du gesund und stark warst. Du hast Jugend und Leidenschaft bevorzugt – vor Liebe und Treue. Und jetzt, schwach und krank, erwartest du, dass ich dich pflege?“ „Irina, bitte.“ „Ich finde dir einen guten Arzt. Ich gebe dir die Nummer der Sozialstation. Aber dein Leben werde ich nicht leben.“ Sie begleitete ihn zur Tür. „Ich bin nicht grausam, Andreas. Ich weiß nur endlich: Mitgefühl heißt nicht, sich selbst erneut zu opfern.“ Durch das Fenster sah sie ihm nach, wie er langsam über den Hof ging. Erstmals seit einem Jahr spürte sie weder Schmerz noch Schuld. Nur große Erleichterung.

Ich verlasse dich, sagte mein Mann mit schuldvollem Ton. Zu seiner Überraschung lachte meine Frau nur müde auf.

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Als ich meinen Mann überraschte: Er wollte eine Fremde verstecken, doch es war zu spät – der Moment, der meine Ehe für immer veränderte

Es war viele Jahre her, damals in einer kleinen Wohnung in München, als ich, Gertrud, meinen Mann Johann