„Mit den Kindern bleibst du hier!“ – verkündete mein Mann kurz vor den Feiertagen, ohne zu ahnen, was das auslösen würde Tamara stand am Herd und rührte die Suppe, als sie es hörte. „Ich fahr zu Jürgen zum Angeln. Drei, vielleicht vier Tage“, warf Viktor hin. Sie drehte sich nicht um, nur ihre Hand mit dem Kochlöffel hielt plötzlich inne. „Aber Lisa bringt übermorgen die Kinder“, murmelte sie leise. „Na und? Du bist ja eh die ganze Zeit zu Hause. Ist das etwa ein Problem für dich?“, wunderte er sich. Als die Kinder fünf und sieben waren, war es für sie schwer, allein daheim zu bleiben, wenn er auf Dienstreise war. Als sie krank waren, war es schwer, nachts nicht zu schlafen, morgens zur Arbeit zu gehen. Als sie groß wurden und ihre eigenen Kinder brachten, war es wieder schwer. Denn „Oma ist ja zu Hause“, „der Oma macht das nichts aus“, „Oma schafft das“. Und sie schaffte es. Immer. „Viktor“, drehte sie sich nun langsam um. „Meine Freundin Katja hat mich ins Wellnesshotel eingeladen. Zehn Tage. Ich hatte eigentlich…“ „Du hast nachgedacht?“ Er grinste spöttisch. „Tami, im Ernst? Wer bleibt denn bei den Enkeln? Lisa kann nicht von der Arbeit weg. Jan ist sowieso ständig unterwegs. Du bist doch die Mutter. Oma. Ist dir das alles egal?“ Natürlich nicht. Aber warum immer sie? „Morgen früh fahr ich los“, Viktor küsste sie wie ein Kind auf den Kopf. „Alles ist gepackt. Jürgen wartet schon. Und du, na ja… Kopf hoch! Du schaffst das.“ Die Tür fiel ins Schloss. Tamara stellte den Herd ab. Setzte sich an den Tisch. Sechsunddreißig Jahre hatte sie verzichtet. Auf Reisen – „wegen der Kinder“. Auf Arbeit – „Familie ist wichtiger“. Auf Treffen mit Freundinnen – „der Mann ist müde, lass ihn ruhen“. Auf ihr eigenes Leben – weil immer jemand anderes wichtiger war. Und sie? War sie nie müde? Tamara nahm ihr Handy. Las die Nachricht von Katja: „Und, kommst du mit? Ich habe noch ein Zimmer, aber du musst bis morgen Bescheid sagen!“ Ihre Finger zitterten. Sie schrieb: „Ich komme.“ Drückte auf Senden. Dann stand sie auf, öffnete den Schrank und holte den Koffer hervor. Am nächsten Morgen wachte Viktor bestens gelaunt auf. Pfiff vor sich hin, packte seinen Rucksack. Die Angel war bereit, der Thermobecher, Schlafsack – alles parat. „Tami, hast du schon Kaffee gemacht?“ rief er aus dem Flur. Sie schwieg. Saß angezogen in der Küche, im Mantel, der Koffer daneben. Viktor blieb in der Tür stehen. „Wo willst du denn hin?“ „Ins Wellnesshotel“, antwortete Tamara ruhig. „Zehn Tage. Katja wartet auf mich.“ Er blinzelte, lachte ungläubig: „Du machst Witze, oder? Die Kinder kommen doch morgen!“ „Ja, sie kommen.“ „Und wer bleibt bei ihnen?!“ Tamara sah ihn lange an, als ob sie ihn zum ersten Mal wirklich betrachtete. „Du“, sagte sie. „Du bist Vater und Opa.“ „Aber ich wollte doch angeln!“ „Und ich fahre ins Wellnesshotel.“ „Tami, bist du verrückt? Ich habe das schon festgemacht! Jürgen wartet! Wir planen das seit Monaten!“ „Ich seit einem Jahr“, flüsterte sie. „Erst Jans Hochzeit, dann Lisa wurde Mutter, dann musste ich auf die Enkel aufpassen. Dann wurdest du krank. Dann kamen die Feiertage. Immer war irgendwas.“ Sie stand auf. Zog den Mantel stramm zu. „Immer ist jemand wichtiger als ich.“ „Jetzt übertreibst du!“ Viktor lief aufgebracht durch die Küche. „Du bist doch Mutter! Oma! Du hast Verantwortung!“ „Und du?“ Er schwieg. „Hast du keine Verantwortung? Die Kinder sind nur meine? Die Enkel nur meine? Das Haus nur mein? Was bist du – ein Gast?“ „Ich arbeite!“ „Ich habe auch dreißig Jahre gearbeitet. Und dann aufgehört, weil du gesagt hast: Bleib bei den Enkeln, hilf Lisa. Das habe ich getan. Und du?“ Viktor schluckte. „Tami, das ist doch…“, versuchte er freundlicher zu sein, „…das ist doch Familie. Ich wusste nicht, wie schwer es dir wirklich fällt.“ „Wann hast du das mal bedacht?“ Sie trat zur Tür. „Als ich im Krankenhaus lag und du auf der Betriebsfeier warst? Als meine Mutter starb und du meintest: Du schaffst das schon, ich hab Dienstreise? Wann?“ Er antwortete nicht. „Ich bin auch nur ein Mensch, Viki“, sagte sie und griff zum Türgriff. „Und ich habe genauso ein Recht auf mein Leben.“ „Warte!“ Er lief zu ihr. „Und die Kinder? Ich komme alleine mit ihnen nicht klar!“ „Du schaffst das“, sie lächelte. „Du bist ein Mann. Stark. Selbstständig.“ „Tami!“ Doch die Tür fiel ins Schloss. Viktor stand verloren im Flur, wütend und ratlos. Er rief Jürgen an: „Du, ich kann nicht kommen. Die Kinder kommen, meine Frau ist… na ja, krank geworden.“ Er legte auf. Setzte sich aufs Sofa. Schaute aufs Handy – vielleicht Lisa anrufen und sagen, dass Oma weg ist, sie sollen selbst klarkommen? Doch ihre Worte gingen ihm nicht aus dem Kopf: „Du bist Vater und Opa.“ Daran hatte er selten gedacht. Es lief ja immer irgendwie: Die Kinder wuchsen auf, Tami kümmerte sich, er arbeitete, verdiente Geld. War das nicht normal? War das seine Schuld? Viktor fuhr sich übers Gesicht. Ging in die Küche – irgendwas zu essen sollte vorbereitet werden; die Kinder kamen am Morgen. Öffnete den Kühlschrank – leer. Nicht ganz, aber… Was sollte er denn nun kochen? Eier, Milch, ein paar Gemüse. Na gut. Er würde es schon schaffen. War ja nicht blöd. Nur: Er hatte es noch nie probiert. Am Abend sah die Wohnung ganz ordentlich aus – Tamara hatte vor der Abreise alles sauber gemacht. Aber Viktor spürte: irgendwas fehlte. Normalerweise war sie immer irgendwo beschäftigt. In der Küche. Beim Bügeln. Beim Nähen. Selbst wenn sie schwieg – ihre Anwesenheit war zu spüren. Jetzt war da nur Leere. Er legte sich früh hin. Doch Schlaf fand er nicht. Ein Gedanke ließ ihn nicht los: Was, wenn sie nie zurückkommt? Die Kinder kamen um neun Uhr. Lisa – mit zwei Taschen, der fünfjährige Emil tollte sofort herum. Jan kam eine halbe Stunde später – mit seiner Frau Lena und der dreijährigen Mia. „Papa, hallo!“ Lisa küsste den Vater. „Wo ist Mama?“ Viktor räusperte sich: „Sie ist verreist. Ins Wellnesshotel.“ Stille. „Wie – einfach weg? Wann?“ Lisa staunte. „Gestern.“ „Vor den Feiertagen?!“ Jan pfiff durch die Zähne. „Ernsthaft?“ „Ernsthaft“, grummelte Viktor. Lisa legte langsam den Schal ab, ließ sich aufs Sofa fallen. Sie sah ihren Vater lange an: „Und, sie ist einfach so gegangen?“ „Ja.“ „Papa“, Jan setzte sich neben seine Schwester, „was ist passiert?“ „Gar nichts!“ fauchte Viktor. „Sie wollte erholen, ist losgefahren. Ich hab ihr nichts verboten!“ „Gut“, Jan stand auf, „keine Diskussion. Mama ist weg, und das hat sie richtig gemacht. Nun müssen wir selbst klarkommen.“ Mittags herrschte Chaos in der Wohnung. Emil kippte Saft auf den Teppich. Mia weinte. Jan versuchte etwas in der Mikrowelle zu erwärmen und schob aus Versehen eine Schüssel aus Metall hinein – Funken flogen, Gestank, Qualm. „Papa, wo sind die Kindersachen?“ rief Lisa aus der Küche. „Woher soll ich das wissen?!“ „Papa, Mia hat Fieber, wo ist das Thermometer?“ fragte Jan laut. „Keine Ahnung!“ „Und die Hausapotheke?“ „Weiß ich nicht!“ Viktor saß auf dem Sofa und hielt sich den Kopf. Wie hatte Tami all das bloß geschafft? Am Abend war er fix und fertig. Die Kinder fanden sich in ihren alten Zimmern – das eine war Jans, das andere Lisas. Viktor saß in der Küche. Er nahm sein Handy. Schaut auf ein Foto von Tami. Sie lächelt – letztes Jahr auf dem Land gemacht. Da hatte er nie bemerkt, wie geschafft sie aussah. Er hatte einfach nicht hingeschaut. Viktor tippte: „Tami, es tut mir leid.“ Schickte es ab. Keine Antwort. Am Morgen fuhren Lisa und Jan, ließen die Enkel zurück. In den folgenden drei Tagen lernte Viktor, Essen zu wärmen, abzuspülen, die Enkel zum Schlafen zu bringen – mit Mühe. Emil verlangte nach Oma, Mia weinte nachts. Tamara kam nach zehn Tagen zurück. Viktor holte sie allein vom Bahnhof. Die Kinder waren einen Tag vorher mit den Enkeln abgereist. Er sah sie von weitem – sie lief den Bahnsteig entlang, im neuen Mantel, mit leichtem Gepäck. Gebräunt, erholt. Sie wirkte jünger. „Tami“, er ging auf sie zu, nahm ihren Koffer. Sie blickte ihn ruhig an, ohne Vorwurf, ohne Zorn. „Hallo, Viki.“ Sie stiegen ins Auto. Fuhren schweigend. Dann hielt Viktor es nicht mehr aus: „Es tut mir leid.“ Sie schwieg. „Ich habe einfach nie begriffen, wie sehr dich das belastet. Die ganzen Jahre dachte ich, es sei richtig so. Dass du das gerne machst.“ „Ich dachte das selbst lange“, sagte Tamara leise. „Dass es meine Pflicht ist. Dass ich muss. Und wenn ich mal nein sage, bin ich eine schlechte Mutter, schlechte Ehefrau, schlechte Oma.“ Sie schaute aus dem Fenster: „Aber dann habe ich gemerkt: Ich habe auch ein eigenes Leben.“ Wieder zuhause roch es frisch – Viktor hatte aufgeräumt und Blumen gekauft. Er hatte Abendessen gekocht, schief, unfertig, aber selbst gemacht. Tamara ging durch die Zimmer, blieb an der Küchentür stehen: „Du hast gekocht?“ „Versucht“, kratzte er verlegen am Kopf. „Nicht besonders gelungen, aber ich habe mein Bestes gegeben.“ Sie lächelte. „Danke.“ Sie setzten sich an den Tisch. „Wie geht’s den Enkeln?“, fragte Tamara. „Wir haben es geschafft. Mit Mühe, aber wir haben es geschafft.“ Er schenkte Tee ein, schob ihr die Tasse hin: „Tami, lass uns ab jetzt abmachen: Wenn du verreisen willst – mach das. Wenn du müde bist – ruh dich aus. Wenn du Hilfe brauchst – sag Bescheid.“ Sie sah ihn lange an: „Meinst du das wirklich?“ „Wirklich.“ Ein Monat später machte Viktor den Vorschlag: „Wollen wir zusammen verreisen? Zu zweit. Ohne Kinder, ohne Enkel. Nur du und ich.“ Tamara lächelte: „Und die Angeln?“ „Die warten“, er nahm sie in den Arm. „Du bist wichtiger.“ Und sie glaubte ihm.