February 2026 – Page 26

Entscheidung „Und dabei ist Fiete so richtig verheiratet…“, seufzte Swetlana, während sie auf einer Bank im Stadtpark saß und in ihrer Jackentasche die Überweisung zur Klinik krampfhaft umklammerte. Die Mitbewohnerinnen im Studentenwohnheim beneideten sie immer, wenn sie den gutaussehenden, glatt rasierten, blauäugigen Dunkelhaarigen an ihrer Seite sahen – dachten, sie hätte Glück mit so einem galanten Mann. Doch es gab am Ende wirklich nichts zu beneiden. Swetlana fröstelte, als sie an ihr erstes und einziges Treffen mit Fietes Ehefrau zurückdachte, die vor dem Werkstor auf sie gewartet hatte, um ihr mal ordentlich die Meinung zu sagen. „Na, hallo! Sie sind doch Swetlana, oder?“, begann sie. „Wer sind Sie?“, fuhr Swetlana erschrocken zusammen und zog sich unter dem bohrenden Blick der großen, schlanken Frau mit dem aschblonden Haar zurück. „Ich bin Olga. Die Ehefrau von Fiete Miersen.“ „Was?!“ „Schon richtig gehört.“ „Wieder so ein Mäuschen“, meinte Olga nüchtern, „wie viele von Ihrer Sorte es wohl gibt – Jägerinnen auf fremdes Glück.“ „Wie können Sie so mit mir reden?“ „Na hören Sie, was erlauben Sie sich denn – ich bin die Ehefrau, hab Sie mit meinem Mann gesehen und statt sich zu entschuldigen und vor Scham im Erdboden zu versinken, tun Sie auch noch auf frech! Aber ordentliches Benehmen scheint wohl nicht Ihre Stärke zu sein.“ Mit abschätzendem Blick musterte Olga ihre Rivalin: „Solche wie Sie hatte er schon mehr als ich an Händen und Füßen abzählen kann. Haben Sie sich mit einem Verheirateten eingelassen – schämen Sie sich nicht? Für ihn sind Sie nur ein kurzer Flirt. Halten Sie sich von ihm fern.“ „Übrigens, wir haben zwei Töchter. Ich kann Ihnen gleich ein Familienfoto zeigen.“ Olga zog ein Foto aus ihrer Tasche und hielt es der fassungslosen Swetlana hin. „Sehen Sie – Beweis für unsere große Liebe. Im Urlaub an der Ostsee – vor zwei Monaten…“ „Was wollen Sie von mir? Klären Sie das mit Ihrem Mann allein!“ „Werde ich schon! Erst neulich hat er im Werk angefangen. Guter Verdienst, und dann kommen Sie daher… Lassen Sie’s gut sein. Lassen Sie sich nichts versprechen – Fiete wird sich nie scheiden lassen. Verschwenden Sie nicht Ihre Zeit. Wie alt sind Sie? Dreißig?“ „Fünfundzwanzig!“, entgegnete Swetlana verletzt. „Na also! Sie haben noch Zeit – finden Sie einen netten Mann und bekommen Sie Kinder. Fiete – lassen Sie besser in Ruhe.“ Swetlana ließ Olga nicht weiter reden. Auf wackeligen Beinen taumelte sie davon, weg aus ihrem eben noch glücklichen kleinen Kosmos, der nun von der plötzlichen Ankunft der Ehefrau ihres Geliebten erschüttert worden und alle rosigen Hoffnungen zerstört hatte. „Verräter…“, murmelte Swetlana mit zugeschnürter Kehle. Aber sie konnte sich nicht erlauben, ihre Gefühle öffentlich zu zeigen. Man redete schon genug in der Firma. Am Abend kam Fiete wie immer zu ihr – mit Blumen. Swetlana, mit verweinten Augen, warf ihn hinaus, trotz seiner Versprechen und Schwüre, dass es doch längst keine Liebe mehr zwischen ihm und seiner Frau gebe und dass er sich scheiden lassen wollte. Zwei Wochen brauchte Swetlana, um wieder zu sich zu kommen. Fiete meldete sich nicht mehr. Bei jeder Begegnung wich er ihr nun aus. Aber ein Unglück kommt selten allein: Die morgendliche Übelkeit und ihr Schwindel wurden immer schlimmer. Zuerst hatte Swetlana gedacht, das sei noch immer Aufregung. Doch die leidenschaftliche, naive Liebe zu Fiete hatte Spuren hinterlassen: „Sechs Wochen“, lautete nun der Befund. Swetlana wollte nicht alleinstehende Mutter werden. Sie hatte große Angst. Ihr schien, als ob alle um sie herum längst alles wüssten und auf sie herabblickten – sie hatte doch einfach vertraut und wurde getäuscht. Fiete hatte ihr verschwiegen, dass er verheiratet war. Was hätte sie tun können – nach dem Pass fragen? Einen Ring trug er nicht, aber das machen ja nicht alle Ehemänner. Und wieso war sie stutzig geworden, als er darum bat, die Beziehung am Arbeitsplatz geheim zu halten? Er hatte sie belogen – aber das half ihr nun auch nicht weiter. Die Kollegen tuschelten schon genug, nachdem Olga bei ihr aufgetaucht war. „Ich bin schwanger“, teilte Swetlana ihrem Ex-Geliebten in der Mittagspause mit, aus purer Verzweiflung. „Ich geb’ dir Geld – dann regel’s halt“, grummelte er. Am nächsten Tag hatte Fiete gekündigt. Für immer verschwunden. Swetlana wusste, dass sie nicht länger zögern durfte. Allen Warnungen der Ärztin zum Trotz holte sie sich den Überweisungsschein für den Termin in der Klinik. Jetzt saß sie auf der Bank, klammerte das Papier, als hätte sie Angst, es zu verlieren. „Haben Sie es eilig?“, riss sie eine freundliche Männerstimme aus den Gedanken – ein junger Mann im Anzug mit einem strahlenden, riesigen Strauß bordeauxroter Chrysanthemen ließ sich neben Swetlana nieder. „Was?“ – Sie sah ihn erschöpft und leer an. „Ihre Uhr geht vor“, sagte er, und nickte auf ihre goldene Armbanduhr. „Die geht immer zehn Minuten voraus… Ich stelle sie ständig zurück, aber es hilft nichts“, erwiderte Swetlana abwesend, und wandte sich von ihm ab. „Das Wetter ist heute herrlich. Richtiges Altweibersommerwetter. Meine Mutter sagt, an so einem goldenen Herbsttag hat sie die richtige Entscheidung fürs Leben getroffen – und niemals bereut.“ „Wissen Sie, meine Mama ist die Beste!“ – Er streckte den Daumen hoch. „Und Ihr Vater?“, platzte Swetlana heraus. „Über meinen Vater spricht sie nicht gern… Ich frag’ auch nicht viel – will sie nicht verletzen.“ „Ich komme gerade vom Vorstellungsgespräch“, sprudelte der junge Mann weiter, „Stellen Sie sich vor: Zehn Bewerber gab’s auf den Job – aber sie haben mich genommen! Obwohl ich kaum Erfahrung habe. Kaum zu glauben… Meine Mama hat mir Mut gegeben. Ich weiß schon, was ich von der ersten Gehaltsabrechnung kaufe: einen Urlaub am Meer für meine Mutter. Sie war noch nie am Meer. Und Sie?“ „Nein“, sagte Swetlana ernst und betrachtete die bordeauxrote Krawatte des Jungen. Er strahlte vor Glück. „Geschenk von Mama“, sagte er stolz, als er bemerkte, wohin ihr Blick fiel. „Ich quatsche Sie sicher zu“, lachte er verlegen, „aber ich wollte Sie einfach aufheitern – Sie schauen so traurig aus. Ich dachte, vielleicht brauchen Sie jemanden zum Reden… Habe ich Sie gestört?“ Swetlana schüttelte stumm den Kopf. Sie mochte ihn. Unvermittelt stoppte er den Strom düsterer Gedanken. Und seine Liebe zu seiner Mutter war bewundernswert. „Was für eine schöne Bindung!“, dachte sie, während sie ihm aufmerksam zuhörte, „Was für ein Glück, so einen Sohn zu haben…“ „So, jetzt geh ich mal. Meine Mama wartet bestimmt schon und macht sich Sorgen… Aber Sie, machen Sie nur langsam!“ „Wie bitte?“ „Das war an Ihre Uhr gerichtet.“ – Er grinste breit. „Ach so“, lächelte auch sie zaghaft. Nach einer Minute war der junge Mann verschwunden. Swetlana zog die Überweisung hervor, die sie eben noch so verkrampft gehalten hatte, und riss sie spontan in winzige Stücke. Sie blieb lange auf der Bank sitzen, sog die herbstliche Luft ein – das Herz leicht und warm, dank eines Fremden, der ihr auf rätselhafte Weise so nah erschien. Sie war nicht allein. Eine Frau hatte ganz allein so einen tollen Sohn großgezogen. Schade, dass Swetlana ihn nicht nach seinem Namen oder dem seiner Mutter gefragt hatte – aber jetzt war es auch egal… Sie hatte ihre Entscheidung getroffen. *** Dreiundzwanzig Jahre später… „Mama, ich bin spät dran!“, rief Stanislaus, während er vor dem Spiegel stand und seine Mutter ihm mit viel Geduld die gestern gekaufte bordeauxrote Krawatte für das Jobinterview band. „Vielleicht ist das alles Quatsch.“ „Nein, das gibt dir Selbstvertrauen. Glaub’ mir, alles wird gut. Sie nehmen dich bestimmt… Das sieht doch gleich ganz anders aus!“ Swetlana beendete das Zurechtzupfen und trat zurück, um ihren Sohn zu bewundern. „Bin ganz schön aufgeregt. Was, wenn es schiefgeht…“ „Das ist Dein Platz, Stanislaus. Mach dir keine Sorgen. Antworte klar, lächel und vergiss nicht: Du bist großartig.“ „Danke, Mama.“ – Er gab ihr einen Kuss auf die Wange und lief los. Swetlana sah ihrem kostbarsten Menschen nach, wie er voller Elan zur Bushaltestelle eilte. Auf einmal durchfuhr sie ein Schauer… Das hatte sie doch schon einmal erlebt… Der junge Mann im Park, vor über zwanzig Jahren… Stanislaus im Anzug – er erinnerte sie jetzt plötzlich an damals… Sie hatte diese Begegnung fast vergessen. Nun lebte jener Moment in ihrer Erinnerung wieder auf. Konnte es sein, dass das Schicksal ihr damals bereits einen Blick auf das Kind gewährte, das sie weggeben wollte? Dass sie geführt wurde, um die richtige Entscheidung zu treffen? Warum hatte sie sich damals nicht vorgestellt? Sie waren doch fast gleichaltrig gewesen… Aber jetzt war das alles nicht mehr wichtig… Alles ist so gut geworden… Am Nachmittag kam Stanislaus mit einem riesigen Strauß bordeauxroter Chrysanthemen nach Hause, passend zur Krawatte, und berichtete stolz, dass er den Job bekommen hatte. Und er versprach, seine Mutter endlich mit ans Meer zu nehmen – denn sie war ja nie dort gewesen. Nun war die Zeit gekommen, in der sich der Sohn um seine geliebte Mama sorgt. Für sie würde er Berge versetzen, Flüsse umleiten – so einer war Swetlanas Sohn. Was auch immer das Leben bereitgehalten hatte – sie schafften es gemeinsam. Swetlana hatte nie bereut, ihn bekommen zu haben – sie hatte für sich die richtige Entscheidung getroffen. Und so soll es sein!

Die Entscheidung Und dabei ist Jens eigentlich total verheiratet … seufzt Karla, sitzt auf einer

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019

Von der Schicht heim – aber nicht allein: Als Viktor zurückkam, trug er ein kleines Kind im Arm… Lenas Küche duftete nach frischem Fischkuchen, während draußen der Bus mit ihrem lang ersehnten Ehemann hielt. Drei Monate hatte sie auf Viktor gewartet – und jetzt kam er zurück, doch nicht allein: In seinen Armen hielt er einen kleinen Jungen. Die überraschende Heimkehr wirft Lenas Welt durcheinander, denn der Junge entpuppt sich als Viktors Sohn mit einer anderen Frau. Nach und nach muss sich Lena entscheiden, ob sie das Kind akzeptiert – und schließlich wächst aus Schmerz und Zweifel etwas Neues. Doch als Viktor plötzlich verschwindet, wird Lena auf eine harte Probe gestellt. Jahre später kehrt der Totgeglaubte unerwartet zurück und fordert sein altes Leben und seinen Sohn ein. Jetzt steht Lena vor einer letzten, alles entscheidenden Wahl…

Vom Einsatzdienst kam mein Mann nicht allein zurück: In seinen Armen hielt er einen kleinen Jungen…

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022

Ich bin 47 Jahre alt. 15 Jahre lang war ich der persönliche Fahrer eines hochrangigen Managers in einem großen deutschen Technologiekonzern. Er behandelte mich stets fair: gute Bezahlung, alle Boni, Sozialleistungen und sogar Sonderprämien. Ich fuhr ihn überallhin – zu Meetings, zum Flughafen, zu Geschäftsessen und Familienfeiern. Dank dieses Jobs konnte meine Familie ruhig leben. Ich ermöglichte meinen drei Kindern eine gute Ausbildung, kaufte ein kleines Häuschen auf Kredit – es fehlte uns an nichts. Letzten Dienstag sollte ich ihn zu einem wichtigen Termin im Hotel bringen. Wie immer – Anzug sauber, Wagen perfekt – war ich pünktlich. Unterwegs meinte er, das Treffen sei äußerst bedeutend und internationale Gäste kämen. Ich solle am Parkplatz warten, da es länger dauern könnte. Kein Problem, sagte ich. Das Meeting begann am Morgen. Ich blieb im Auto. Mittags, nachmittags, und er kam nicht. Ich schrieb ihm, ob alles in Ordnung sei und ob er etwas brauche. Er antwortete, alles laufe prima, ich solle ihm noch eine Stunde geben. Am Abend war ich hungrig, blieb aber im Wagen – wollte nicht riskieren, dass er mich vermisst. Gegen halb neun sah ich ihn mit den Konferenzgästen herauskommen – alle lachten, waren bester Laune. Ich stieg schnell aus, öffnete die Tür. Er sagte, ich solle sie zum Abendessen fahren. Höflich fuhr ich los. Die Gäste unterhielten sich auf Englisch. In jahrelanger Abendarbeit hatte ich die Sprache gelernt, ohne es je im Job zu erwähnen – ich verstand jedes Wort. Einer fragte, ob der Fahrer den ganzen Tag gewartet hätte, und meinte, das zeuge von viel Loyalität. Mein Chef lachte und antwortete etwas, das mich tief traf: „Dafür bezahle ich ihn. Er ist nur ein Fahrer. Was sollte er sonst schon zu tun haben?“ Alle lachten. Mir schnürte sich der Hals zu, aber ich riss mich zusammen, fuhr als hätte ich nichts gehört. Am Ziel sagte er, das Essen dauere sicher, ich solle mir etwas holen und in zwei Stunden zurück sein. Ruhig stimmte ich zu. Am Imbiss hallten seine Worte nach: „Nur ein Fahrer.“ 15 Jahre Loyalität, frühes Aufstehen, ewiges Warten… und bin ich für ihn wirklich nur das? Nach zwei Stunden holte ich sie ab, fuhr sie zurück – er war zufrieden, das Treffen war ein Erfolg. Am nächsten Morgen holte ich ihn wie üblich ab. Beim Einsteigen fand er den Brief auf dem Sitz – meine Kündigung. Verwundert fragte er, was das sei. Ich sagte ruhig, dass ich kündige – respektvoll, aber endgültig. Überrascht fragte er, ob ich mehr Geld wolle, ob etwas passiert sei. Ich sagte, es gehe nicht ums Geld – es sei an der Zeit, neue Wege zu gehen. Er bestand auf den wahren Grund. An der Ampel schaute ich ihn an, sagte ihm, dass er mich gestern als „nur ein Fahrer“ bezeichnet hätte – vielleicht hat er recht. Doch ich verdiene jemanden, der mich respektiert. Er wurde bleich, versuchte sich zu rechtfertigen, es sei nicht so gemeint gewesen. Ich verstand ihn, aber nach 15 Jahren war das Aussage genug. Ich will da arbeiten, wo man mich schätzt. Im Büro bat er mich, es zu überdenken, bot deutliche Gehaltserhöhung. Ich lehnte ab, wollte die Kündigungsfrist erfüllen und gehen. Mein letzter Arbeitstag war schwer – er versuchte weiter, mich zu halten – mit noch besseren Konditionen. Doch die Entscheidung war gefallen. Heute arbeite ich anderswo. Ein Anruf, neues Angebot – diesmal als Koordinator, besseres Gehalt, eigenes Büro, feste Arbeitszeiten. Man sagte mir, man schätze Loyalität und Fleiß. Ich nahm ohne Zögern an. Später meldete sich mein alter Chef, schrieb, er habe einen Fehler gemacht – ich sei mehr als nur ein Fahrer, ein Mensch, auf den er sich verlassen habe. Er bat um Verzeihung. Ich habe ihm bis heute nicht geantwortet. Nun bin ich in meinem neuen Job, fühle mich endlich wertgeschätzt. Aber manchmal frage ich mich: Habe ich richtig gehandelt? Hätte ich eine zweite Chance geben sollen? Manchmal genügt ein einziges, unbedachtes Wort, gesprochen in fünf Sekunden, um eine Beziehung von 15 Jahren zu zerstören. Was denken Sie – habe ich richtig entschieden oder überreagiert?

Ich bin 47 Jahre alt. Seit mittlerweile 15 Jahren habe ich als persönlicher Fahrer eines hochrangigen

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076

Fünf Jahre in dieser Beziehung: Drei Jahre Fernbeziehung, zwei Jahre Ehe, perfekte Harmonie – bis ich herausfand, dass er mich betrog, mich völlig verlor und doch stark blieb, um zu gehen, kurz bevor ich selbst fast fremdging – wie ich den Mut fand, einen Neuanfang in meiner Heimat zu wagen.

Ich war fünf Jahre in dieser Beziehung. Zwei Jahre davon waren wir verheiratet und drei Jahre lebten

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013

Wenn zwei Dickköpfe aufeinandertreffen: Die Geschichte meiner Tante Pauline, die gezwungen wurde zu heiraten, mit den Erwartungen der Familie rang, trotz früher Schwüre doch eine eigene Familie gründete, hoffte durch Kinder das Glück zu finden, an den Eigenarten ihres sturen Ehemannes scheiterte, sich für ihre Söhne aufopferte und nach vielen Jahren des Leids feststellte, dass manchmal auch starker Wille und Geduld kein Glück in der Ehe garantieren – ein Familienschicksal über Generationen hinweg zwischen dörflicher Tradition, Träumen und harter Realität.

AUS EISEN UND STEIN Meine leibliche Tante, nennen wir sie Helga, heiratet nicht aus Liebe. Es ist vielmehr

Er an ihrer Stelle — Ich will nicht zu Papa… Tante Lilia hat gesagt, Papa liebt mich nicht mehr, — Mihai umschlang seine Knie und versteckte das Gesicht darin, auf dem Bett sitzend. Ioana blieb regungslos stehen. Alles sah aus wie immer: das zerknitterte Pyjama mit Autos, der vollgestopfte Rucksack in der Ecke, die Jacke auf dem Stuhl. Alles so vertraut und einladend, nur dass ihr Sohn nicht wie ein Wirbelwind durchs Haus lief, sondern sich still in eine Ecke zurückzog. Heute hätte er eigentlich zu seinem Vater gehen sollen, doch plötzlich bat er, zuhause bleiben zu dürfen. Schon seit einiger Zeit schien er diese Besuche weniger begeistert zu betrachten. Ioana hatte versucht, ihn zu überreden, doch Mihai hatte ihr abrupt gesagt, Lilia, die neue Freundin von Dragoș, beleidige ihn. — Mihai… — die Frau setzte sich vorsichtig zu ihm. — Sag mir bitte, was ist passiert? Er schwieg, hob dann langsam den Kopf und blickte sie von unten an. Er wirkte nicht wie ein fünfjähriges Kind, in seinen Augen lag eine Müdigkeit und Traurigkeit, als wäre er ein Erwachsener, dem niemand glaubt. — Ich habe nur gespielt… Sie hat sich über das laute Spielzeug geärgert. Du erinnerst dich? Den Roboter. Sie hat ihn weggenommen und gesagt, sie würden ein anderes Kind bekommen und Papa würde mich vergessen. Und dass ich überflüssig bin. Und wenn ich etwas sage, — seufzte er laut, — glaubt niemand mir. Weil Tante Lilia behauptet, das stimmt nicht. Und sie ist groß. Sie werden ihr glauben. Er sprach langsam, abgehackt, fast weinend. In Ioanas Herz mischten sich Wut, Angst und Schuld, dass sie alles so weit hatte kommen lassen. Eine schwere Beklemmung stieg ihr in den Hals. Mihai drehte sich weg und begann mit dem Nagel am Bettlaken zu kratzen. Ioana reichte ihm die Hand. — Ich glaube dir. Weißt du warum? Weil du nie lügst. Nur, wenn du die Schokoladenverstecke findest. Er schnaubte, aber lächelte nicht. — Papa hat sie an meiner Stelle ausgewählt… — Papa kennt einfach nicht die ganze Wahrheit, — sagte Ioana so bestimmt wie möglich. — Aber er wird es verstehen. Ganz sicher. Als Ioana Mihai abends ins Bett brachte, entschied sie sich, einen Tee zu trinken. In der Stille der Nacht erinnerte sie sich, wie sie Lilia kennengelernt hatte. Wenn man das überhaupt kennen nennen konnte. Vor einem Jahr hatte sie eine anonyme Nachricht erhalten: *„Guten Tag! Ich werde mich nicht vorstellen, Sie sollen nur wissen, dass ich es gut meine. Wenn Sie wissen wollen, wo Ihr Mann seine Abende verbringt, kommen Sie am Montag um sieben ins Restaurant in der Schillerstraße Nr. 8, Tisch am Fenster.”* Damals fragte sich Ioana noch, wer sich hinter dem „wohlmeinenden” Absender verbarg. Jetzt wusste sie es: Lilia. Eine „Wohltäterin” mit fauligem Beigeschmack. An jenem Abend sah Ioana alles. Dragoș, gegenüber von Lilia. Ihre Hände auf dem Tisch. Geflochtene Finger. Ein Kuss auf die Wange. Er murmelte dann etwas von einem Geschäftstreffen, von einer Freundin und schließlich — „nichts Ernstes”. Doch Ioana war nicht bereit, ihm den Verrat zu verzeihen. Sie trennten sich. Aber Mihai blieb. Und Lilia, die bald Dragoș’ Frau werden sollte, blieb ebenfalls. Ihr Auftreten war makellos: höflich, sanft bis zur Übertriebenheit, talentiert im Umgang mit Kindern. Sie schenkte Mihai zu Festtagen sogar Spielzeug. Puzzles, Dino-Sets und einmal einen riesigen Plüschfrosch. Aber diese Geschenke waren nicht für das Kind, sondern für Dragoș. Lilia kämpfte nicht um die Liebe des Jungen, sondern um die Aufmerksamkeit des Mannes. Ihre „Güte” war ein Werkzeug, das Lächeln eine Falle. Und jetzt, wo ihre Geduld endete und ein eigenes Kind in Aussicht war, änderte sie den Ton. Sie hatte nur in einem Punkt falsch gelegen: Ioana konnte auf einen Mann verzichten, aber nicht auf die Gefühle ihres Sohnes. Am Kühlschrank hing eine Aufgabenliste, aber Ioana kümmerte sich nicht darum. Sie hatte heute noch eine Aufgabe. Eine sehr wichtige. Mit Dragoș zu sprechen. Sie starrte lange aufs Handy, bevor sie die Anruftaste drückte. Die Klingeltöne erschienen länger als sonst. Als ihr Ex-Mann antwortete, klang seine Stimme gereizt. Es war spät. — Ist es dringend? — Ja, dringend. Wir müssen über Mihai sprechen. Er spannte sich sofort an, das spürte man selbst durchs Telefon. — Was ist los? Ist er krank? — Nein. Er will nicht mehr zu dir kommen. Hat gesagt, Lilia erzählt ihm schlimme Dinge. Dass du ihn nicht mehr liebst. Dass du bald ein anderes Kind hast und ihn vergisst. Am anderen Ende herrschte Stille. Dann sprach Dragoș scharf, fast verärgert, als hätte man ihn wegen dieses niederträchtigen Verhaltens beschuldigt. — Ioana, lass uns nicht übertreiben! Glaubst du wirklich, ich glaube solche Lügen? Du fängst wieder an. Drängst dich mit dem Kind in mein Leben und meine Beziehung zu Lilia! — Ich fange nicht an. Ich bin seine Mutter. Und ich höre ihm zu. Du scheinbar nicht. — Ioanas Stimme war nun fest. — Er hatte Angst, dir was zu sagen. Und scheinbar zurecht. — Du benutzt ihn! — brach es aus ihm heraus. — Du willst, dass er nicht mehr zu uns kommt, damit ich mich schuldig fühle und dir nachlaufe. Du bist unmöglich, Ioana. Einfach unmöglich. Sie konnte nicht sofort antworten, aus Angst, die Diskussion würde in Streit ausarten. Es war schwer, die Wut zu kontrollieren, ihre Schläfen pochten. So war Dragoș. Kein schlechter Vater, aber immer mit den Gewohnheiten eines Heranwachsenden: alle sind gegen ihn. Zu seinem Sohn konnte er feinfühlig sein, ja. Doch wenn es um Lilia ging, schaltete sein Kopf ab. Mihai griff nach seinem Plüschbären im Regal und Ioana und Dragoș wechselten zum ersten Mal seit Langem einen verständnisvollen Blick, wissend, dass die Liebe zu ihrem Sohn sie letztlich immer verbinden wird. Er an ihrer Stelle

Sie an meiner Stelle Ich möchte nicht zu Papa gehen Tante Helene hat gesagt, Papa liebt mich nicht mehr

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023

Als der Schlüssel sich im Schloss drehte, schlug sein Herz ihm beinahe bis zum Hals, während seine Seele ihr entgegeneilte… .🤔 – Wie oft willst du noch Fehler machen?! Und immer so dumme! Wirklich, was soll das?! – Alice Eduardovna stach mit ihrem perfektem, künstlich verlängerten Nagel so heftig auf den Monatsbericht, dass ihr schöner Nagel fast brach. – Gehen Sie! Machen Sie das neu! Oder, wenn Sie es nicht schaffen – kündigen Sie! – Ihre Chefin war zwar eine gepflegte und attraktive Frau, aber wenn sie wütend wurde, wurde sie fast zum Dämon. Lisa verließ schweigend das Büro. Nur knapp mehr als eine Stunde bis Feierabend – sie musste es schaffen. Die Prämie war ohnehin schon gestrichen. Dies war so ein typischer Tiefpunkt im Leben. Und als ob das nicht genug wäre, gab es auch noch Hindernisse: Vor einer Woche rief sie ihre Mutter an, die wie so oft schlecht gelaunt war, aus dem Nichts einen Streit begann, die Tochter für alles beschuldigte und dann einfach auflegte. Daran konnte sich Elisabeth einfach nicht gewöhnen – sie litt jedes Mal sehr und hatte inzwischen richtig Angst, ihre Mutter anzurufen. Vor zwei Tagen verlor sie ihre EC-Karte und musste sie sperren und neu bestellen. Gestern war dann auch noch ihre einzige lebendige Seele – Fenja, ihre dreifarbige einjährige Katze – für einen Vogel auf den Balkon geklettert und vom dritten Stock gefallen. Lisa sah noch, wie sie sich vom zerdrückten Blumenbeet aufrappelte, sich schüttelte und fortlief. Doch als sie im Hof nachsah, war Fenja wie vom Erdboden verschluckt. Sie blieb verschwunden, kam auch auf Rufen nicht zurück. Mit Ach und Krach gab Lisa den verhassten Bericht ab und machte sich auf den Heimweg. Nicht einmal zum Supermarkt wollte sie noch gehen. Zu Hause warf sie sich auf das Sofa und brach in bittere Tränen aus. Nach einer halben Stunde waren die Tränen versiegt – aber leichter wurde es nicht. Schwarze Gedanken krochen wie Schlangen heran. Für wen lebte sie eigentlich? Die Mutter wollte sie nicht, eine eigene Familie hatte sie nicht. Sogar die Katze war weg. Und aus irgendeinem Grund wurde ihr plötzlich leichter ums Herz, als sie einen folgenschweren Entschluss fasste. „Sollen sie doch dann selber gucken, wie sie klarkommen!“, dachte sie grimmig. „Dann ist es halt zu spät.“ Es war fast erleichternd zu wissen, dass sie morgen nicht zur Arbeit musste, nicht bei der Mutter anrufen und sich für Dinge entschuldigen, die sie nicht getan hatte. Plötzlich packte sie eine seltsame, ausgelassene Euphorie. Und genau als sie im Begriff war, den letzten Schritt zu tun, klingelte das Telefon. Unbekannte Nummer. Sie wollte nicht rangehen, aber irgendwo dachte sie: Was, wenn das der letzte menschliche Stimme ist, die ich höre? – Hallo… – Drüben antwortete niemand. – Warum rufen Sie an, wenn Sie nichts sagen? – Das machte sie langsam wütend. – Guten Tag… – Eine tiefe Männerstimme klang schließlich durch den Hörer. – Bitte legen Sie nicht auf. – Wer sind Sie? Was wollen Sie? – Lisa hatte es eilig, schließlich wollte sie etwas Lebenswichtiges tun! – Ich wollte einfach nur eine menschliche Stimme hören… Ich habe seit einer Woche mit niemandem gesprochen. Ich dachte, wenn sich heute wieder niemand meldet, dann… – Er rang um Fassung. – Wie das? Sie können doch rausgehen, in den Park, jemanden treffen. So schwer ist das doch nicht! – Lisa kletterte mit den Füßen aufs Fensterbrett. – Das geht leider nicht. Ich wohne im fünften Stock. Vor einer Woche ist meine Frau gegangen… – Seine Stimme wurde leiser. – Kein Wunder, bei so einer Einstellung! Bist du überhaupt ein Mann?! – Lisa konnte seine Probleme nicht nachvollziehen. – Ich bin querschnittsgelähmt. Seit weniger als einem Jahr. Ich schaff das nicht, fünf Stockwerke hoch und runter, es gibt keinen Aufzug im Haus. – Seine Stimme wurde selbstbewusster. – Du kannst nicht laufen?! – Lisa war erschrocken. Zu spät merkte sie, wie unangebracht ihre Frage war. – Nein, Verletzung am Rücken. Ich kann nicht mehr gehen. – Lisa meinte, ein leichtes Seufzen und sogar Lächeln herauszuhören. Eine halbe Stunde sprachen sie noch. Dann schrieb Lisa seine Adresse auf. Und eine Stunde später stand sie mit zwei riesigen Einkaufstüten vor seiner Tür. Ein junger, sympathischer Mann im Rollstuhl öffnete. – Ich bin Lisa! – Erst jetzt fiel ihr auf, dass sie nicht einmal seinen Namen kannte. – Arsenij! – Er strahlte so, als hätte er ein Leben lang auf diesen Moment gewartet. Sie wohnten gar nicht so weit voneinander entfernt. Bald besuchte Lisa ihn jeden Tag. Sie begriff schnell: Ihre schlechten Zeiten waren im Vergleich zu seinem Schicksal Kleinigkeiten. Kleinigkeiten, wegen denen sie schon nicht mehr leben wollte. Ihr Charakter änderte sich. Sie kümmerte sich um ihn, wurde stärker, mutiger, entschlossener. Wie durch ein Wunder tauchte Fenja wieder auf, saß einfach auf der Fußmatte und wartete, bis Lisa Feierabend hatte. Die Chefin versuchte wieder, an Lisa ihr Missfallen abzulassen. Diesmal hörte Lisa aber nicht zu: – Alice Eduardovna, wie kommen Sie dazu, mich anzuschreien und zu demütigen? Ich kann unter solchen Bedingungen nicht arbeiten. Schon fast hab ich Migräne – dann geh ich eben auf Krankenschein. Wo wollen Sie so schnell Ersatz für mich holen? – Die Kolleginnen kicherten. Die Chefin verließ schweigend das Zimmer. Bald meldete sich auch Lisas Mutter wieder, konnte die Funkstille nicht mehr ertragen: – Hallo, Tochter! Warum meldest du dich nicht? Ist dir egal, wie es deiner Mutter geht? Du bist so hartherzig! Undankbare! Elisabeth, ich rede mit dir! – Ihre Mutter schrie ins Telefon. – Hallo Mama. Ich diskutiere in dem Ton nie wieder – sagte Lisa ganz ruhig. – Wie kannst du es wagen! Ich lege jetzt auf! – Die Mutter schrie hysterisch. – Mach doch… – sagte Lisa gleichgültig. Zwei Tage später rief die Mutter erneut an. Entschuldigte sich nicht – das war nicht ihre Art – aber sie blieb ruhig und höflich. Einen Monat später zog Lisa zu Arsenij. Sie vermietete ihre Wohnung. Aus Freundschaft wurde mehr: Zärtlichkeit, Vertrauen, Dankbarkeit – so entsteht wohl Liebe. Mit dem Geld aus der Vermietung engagierte Lisa einen Masseur für Arsenij und meldete ihn am Wochenende zum Schwimmen an. Und tatsächlich: Nach und nach kehrte das Gefühl in seine Beine zurück. Er konnte schon die Zehen bewegen. Dann wurde Lisas Mutter krank. Sie bat im Büro um zwei Tage frei und fuhr zu ihr. Arsenij wartete voller Sehnsucht. Tagein, tagaus lag er wie ein treuer Hund auf dem Sofa und wartete. Februar. An jenem Tag tobte draußen ein Schneesturm. Er wusste genau, wann der Bus ankommen sollte, rechnete aus, wie lange die Fahrt und der Weg nach Hause dauern würde. Die Zeit verstrich, aber Lisa kam nicht. Arsenij setzte sich im Rollstuhl ans Fenster. Aber draußen war nur weiß. Ihr Telefon war längst aus. So vergingen eine, zwei, drei Stunden… Als sich endlich der Schlüssel im Schloss drehte, sprang sein Herz fast aus der Brust, und seine Seele eilte ihr entgegen. – Senja, unser Bus blieb im Schnee stecken, wir mussten stundenlang auf den Räumdienst warten… Das Handy hatte keinen Akku mehr – rief sie schon von der Garderobe aus – Senja! – Sie stürmte ins Wohnzimmer und blieb stehen. Er stand zwei Schritte vom Rollstuhl entfernt und lächelte.

Als der Schlüssel im Schloss drehte, hätte sein Herz fast einen Handstand gemacht, und seine Seele raste

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Meine Kinder dachten, im Ruhestand wäre ich ihre kostenlose Rund-um-die-Uhr-Oma – aber ich hatte ganz andere Pläne

Die Kinder hatten beschlossen, dass ich mit Eintritt in die Rente ihre kostenlose Nanny rund um die Uhr

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Braut auf Zeit – Die Hochzeit fällt ins Wasser! – verkündete Polina beim Abendessen ihren Eltern und ließ sie sprachlos zurück. – Polina, bist du verrückt? Das Brautkleid ist gekauft, die Ringe, das Restaurant gebucht… Dein Dimi wartet sehnsüchtig auf die Hochzeit… Bitte sag, dass das nur ein Scherz ist! – flehte die Mutter. –Nein, Mama, ich meine es ernst. Floyd und ich werden bald nach London gehen. Es ist alles sehr ernst, – erwiderte Polina entschlossen. – Was für London? Dort ist alles fremd! Andere Leute, ein anderes Land. Du gehst unter! Dieser Floyd hat dir doch bloß den Kopf verdreht! Bestimmt ist er schon verheiratet und hat zig Kinder! Er ist doch fast so alt wie dein Vater! Dein Dimi liebt dich über alles und ist uns wie ein Sohn! Verrate diese Liebe nicht. Für alles im Leben muss man geradestehen, – versuchte die besorgte Mutter zu beschwichtigen. – Keine Sorge, ich übernehme die Verantwortung. Ich fürchte mich nicht, – Polina blieb standhaft. … Zwei Wochen später reisten Polina und Floyd nach England ab. Polina hatte immer davon geträumt, ein fremdes Land kennenzulernen. Sie sprach perfektes Englisch, sehr gutes Französisch und begann mit Spanisch – man weiß ja nie, wohin das Leben einen führt. Nach dem Studium arbeitete sie als Übersetzerin im Reisebüro, wo sie Floyd kennenlernte, den sie bei seinen Terminen begleiten sollte. Floyd zeigte sofort Interesse an ihr. Polina war offen, herzlich, attraktiv – und vor allem: jung! Sie war 23, Floyd 46. Anfangs nahm sie sein Werben nicht ernst – erst recht nicht, als er ihr schon nach einer Woche einen Heiratsantrag machte. Sie verschwieg Floyd allerdings, dass sie eigentlich gerade ihre eigene Hochzeit mit dem geliebten Dimi plante. Polina war hin- und hergerissen: Eine solche Chance bekommt nicht jede – Ausland, Abenteuer, neue Lebensfreude! Die Liebe zu Floyd zwar nicht, aber ein anderes Leben lockte. Sie war sicher, Dimi würde es irgendwann verwinden; er war ja jung und würde sein Glück finden. So schmiedete Polina im Stillen ihre Pläne für das große Abenteuer. Dem verschmähten Bräutigam berichtete Polina am Telefon von allem. Dimi, völlig überfordert, wünschte ihr trotzdem innerlich alles Gute – bevor er seine Wunden in einem langen, verzweifelten Rausch ertränkte. …Floyd und Polina landeten in London. Polina war überwältigt – ihre Träume wurden wahr! Floyd brachte sie in ein riesiges Haus, begrüßt von seiner Familie: den erwachsenen Söhnen Kay und Evan. (Bald würde Polina Evans Ehefrau werden und mit ihm das große Glück finden.) Etwas später erschien…Floyds Ex-Frau. Leonie, eine sehr gepflegte und attraktive Frau, war entsetzt: – Bist du verrückt, Flo? Wer ist dieses Mädchen? Woher hast du sie? Will sie hier bei uns wohnen? – fuhr sie Floyd an. – Ja, sie wohnt jetzt hier. Erinner dich: Das ist mein Haus. Polina wird meine Frau. Sei nett zu ihr, Leonie, – bat Floyd. Polina litt unter der seltsamen Familiensituation. Die Familie war eigentlich getrennt, lebte aber unter einem Dach, mit Leonie als unumstrittenem Oberhaupt. Doch in Polinas Herz war längst Evan – nicht Dimi mit seinen Problemen. Mit Evan verband sie eine tiefe, neue Liebe. Der jüngere Sohn Floyds, Evan, war 24, gutaussehend, seiner Mutter wie aus dem Gesicht geschnitten. Auch er fühlte sich zu der geheimnisvollen Neuen hingezogen. Floyd teilte Polina mit, dass die Hochzeit noch warten müsse – warum, blieb offen. Polina akzeptierte, denn zurück in die Heimat wollte sie ohnehin nicht mehr. Sie bezog ein gemütliches Zimmer, der Kontakt zu Floyd blieb freundlich, die Ex-Frau Leonie ignorierte sie weitgehend. … Drei Monate vergingen. In dieser Zeit lernte Polina Evan besser kennen – und er offenbarte ihr schließlich das wahre Familiengeheimnis: Floyd liebt nach wie vor Leonie, und sie ihn. Aus einer riesigen Eifersuchtskrise heraus hatte Floyd Polina ins Haus geholt – als „Braut auf Zeit“, um Leonie eifersüchtig zu machen und so eine Versöhnung zu erzwingen. Sobald die Eltern sich wieder vertragen, würde Polina mit einem liebevollen Souvenir nach Hause geschickt… Polina brach in hysterisches Gelächter aus: – Ausgerechnet ich werde zur Braut auf Zeit! Erst laufe ich selbst vom Altar davon, und jetzt das! Was mache ich bloß? – Ich kann nicht mehr ohne dich, Pola! – erklärte Evan. – Ich auch nicht. Endlich hast du es zugegeben! Ich dachte schon, du traust dich nie, – atmete Polina auf. – Wie sollte ich, wenn du doch mit meinem Vater verlobt bist? Ich wusste ja nichts von den Spielchen der Eltern – Kay hat es mir erzählt. Als ich begriff, dass du wieder frei bist, war ich überglücklich! Und sag mal, hättest du meinen Vater tatsächlich geheiratet? – fragte Evan vorsichtig. – Ach Evan! Als ich dich zum ersten Mal sah, änderte sich alles. Nie im Leben hätte ich deinen Vater geheiratet! – antwortete Polina strahlend. Die beiden fielen sich überglücklich in die Arme. Polina verzieh Floyd und Leonie – Liebe verzeiht vieles, und jede Geschichte hat Licht und Schatten. Am schönsten: Polina hatte Evan gefunden, ihr Glück am anderen Ende der Welt! Oft läuft man dem Glück hinterher – dabei liegt es direkt zu unseren Füßen. Evan und Polina heirateten bald. Um sicherzugehen, dass Polina nicht wieder davonläuft, plante Evan rasch Nachwuchs: Erst kam ein Sohn, dann eine Tochter. Das Glück war vollkommen, das Familienglück im neuen Heim perfekt. Auch Floyd und Leonie fanden wieder zusammen und kümmerten sich mit Freude um ihre Enkel. …Eines Tages erreichte Polina ein besorgter Brief ihrer Mutter – sie solle dringend zu Besuch kommen. Polina reiste allein, ließ die Kleinen bei Oma Leonie. Die Mutter empfing sie unter Tränen: – Oh, Polina! Dein Dimi ist tot! Seine Frau auch. Motorradunfall. Die kleine Tochter ist jetzt ganz allein, sie heißt sogar Polina… Was soll nur werden? Dimi hat dich nie vergessen. Nach deiner Abreise hat er sich rasch neu verliebt, die Kleine kam zur Welt, aber das Glück währte nicht… Kaum hatte er mir von einem „Geschenk für deine Polina“ erzählt, nahm sein Schicksal auch schon ein böses Ende… Polina hörte still zu, dann sagte sie bestimmt: – Wir nehmen Dimis kleine Polina bei uns auf, Mama. Das ist sein „Geschenk“ an uns… Evan wird mir zustimmen, ich weiß es. Im Leben muss man Verantwortung übernehmen. Und jetzt gib mir bitte etwas zu essen – ich bin müde von der Reise und habe Appetit auf einen sauren Apfel oder eine Gewürzgurke. Schwangere Frauen müssen schließlich für zwei essen! – zwinkerte Polina verschwörerisch.

BRAUT ZU VERMIETEN Die Hochzeit fällt aus! verkündete ich beim Abendessen meinen Eltern, als ob es das

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Ich bin aufgewachsen mit dem Versuch, meine Mutter niemals zu enttäuschen – und dabei habe ich unbemerkt meine Ehe verloren. Meine Mutter wusste immer, was richtig ist. Zumindest schien es so. Schon als Kind habe ich gelernt, ihre Stimmung an ihrer Stimme, an der Art, wie sie die Tür schloss, an ihrem Schweigen zu erkennen. Wenn sie zufrieden war, war alles gut. Wenn nicht… hatte ich etwas falsch gemacht. „Ich will doch gar nicht viel“, sagte sie. „Nur, dass du mich nicht enttäuschst.“ Dieses „nur“ wog schwerer als jedes Verbot. Als ich erwachsen wurde und heiratete, dachte ich, endlich gehöre mein Leben mir selbst. Mein Mann war ein ruhiger, geduldiger Mensch. Er mochte keinen Streit. Am Anfang mochte ihn meine Mutter. Doch dann hatte sie zu allem eine Meinung. „Warum kommst du so spät nach Hause?“ „Findest du nicht, dass du zu viel arbeitest?“ „Er hilft dir nicht genug.“ Anfangs lachte ich. Ich sagte meinem Mann, dass sie sich einfach Sorgen mache. Dann fing ich an, ihr alles zu erklären. Später begann ich, mich nach ihr zu richten. Ohne es zu merken, begann ich, mit zwei Stimmen zu leben. Die eine war die meines Mannes – leise, vernünftig, suchend nach Nähe. Die andere – die meiner Mutter, immer sicher, immer fordernd. Wenn er irgendwohin mit mir allein fahren wollte, wurde meine Mutter krank. Wenn wir Pläne hatten, brauchte sie mich. Wenn er mir sagte, dass er mich vermisste, antwortete ich: „Bitte versteh mich, ich kann sie nicht allein lassen.“ Und er verstand. Lange Zeit. Bis er eines Abends etwas sagte, das mich mehr erschreckte als jeder Streit. „Ich habe das Gefühl, ich bin der Dritte in unserer Ehe.“ Ich reagierte schroff. Ich verteidigte sie. Ich verteidigte mich. Ich sagte, er übertreibe. Dass es nicht fair sei, mich entscheiden zu lassen. Aber die Wahrheit war: Ich hatte längst gewählt, nur hatte ich es mir nie eingestanden. Wir begannen zu schweigen. Drehten uns beim Einschlafen die Rücken zu. Unterhielten uns über Alltägliches, aber nicht über uns. Und wenn wir stritten, wusste meine Mutter immer Bescheid. „Ich hab‘s dir gesagt“, wiederholte sie. „Männer sind eben so.“ Und ich glaubte ihr. Aus Gewohnheit. Bis ich eines Tages nach Hause kam und er war weg. Er war nicht laut gegangen. Er hatte die Schlüssel und einen Zettel dagelassen: „Ich liebe dich, aber ich weiß nicht, wie ich mit deiner Mutter zwischen uns leben soll.“ Ich setzte mich aufs Bett und wusste zum ersten Mal nicht, wen ich anrufen sollte. Meine Mutter oder ihn. Ich rief meine Mutter an. „Na, was hast du erwartet?“, sagte sie. „Ich hab‘s dir gesagt…“ Da zerbrach etwas in mir. Ich verstand, dass ich mein Leben lang Angst hatte, einen Menschen zu enttäuschen… und dabei den anderen verloren habe, der einfach nur wollte, dass ich bei ihm bin. Ich gebe meiner Mutter nicht die ganze Schuld. Sie hat mich geliebt, so gut sie konnte. Aber ich war es, die keine Grenze gesetzt hat. Ich war es, die Pflicht mit Liebe verwechselt hat. Jetzt lerne ich etwas, das ich viel früher hätte wissen müssen: Ein Kind zu sein, heißt nicht, für immer klein zu bleiben. Und eine Ehe überlebt nicht, wenn darin eine dritte Stimme spricht. Hast du auch schon einmal erlebt, dass du dich entscheiden musstest zwischen dem Wunsch, deine Eltern nicht zu enttäuschen und dem, deine eigene Familie zu retten?

Ich wachse auf mit dem ständigen Bemühen, meine Mutter nicht zu enttäuschen und dabei merke ich kaum