Er streckte die Hand aus, um das unbändige Tier zu streicheln, doch die Katze zuckte zur Seite und kroch seltsam von ihm weg, fort von der ausgestreckten Hand.
„Seht ihn an!“, schrie die Schulleiterin beinahe. „Die Eltern wurden gerufen, und ihm ist nicht einmal peinlich!“
Timo blickte der wütenden Frau Direktorin direkt in die Augen. Auf dem Gesicht des zehnjährigen Jungen war keine Spur von Reue über die begangene Untat. Mit gelangweilter Miene hörte er schweigend den Anschuldigungen von Frau Dr. Hildegard Becker zu.
„Das Klassenbuch verbrennen!“, ging ihre Stimme in ein Kreischen über.
„Warte draußen!“, befahl der Vater mit strenger Stimme.
Der Junge verließ das Direktorenzimmer und knallte die Tür. Es war ihm egal, ob er bestraft wurde. Er konnte nicht anders handeln, er hatte sein Wort gegeben.
Und seine Eltern würden bald wieder von ihm vergessen, wenn sie zur nächsten Expedition aufbrachen.
Am selben Abend beschloss der Familienrat, Timo für den ganzen Sommer zum Opa aufs Dorf zu schicken. Vielleicht würde der alte Mann den jungen Rebellen in den Griff bekommen.
—
„Das ist dein Tagesplan“, sagte Heinrich Müller, ein ehemaliger Soldat, und zeigte auf ein Blatt Papier mit ordentlicher Handschrift. „Auf dem Dorf hat man keine Zeit für Unsinn, alle wollen essen und trinken.“
„Bin ich etwa ein Sklave?“, rutschte es Timo heraus, als er die lange Liste der Pflichten las.
Heinrich Müller lächelte und schätzte den kriegerischen Blick seines Enkels. Gestern hatte sein Sohn Timo gebracht und sich ununterbrochen beim Vater darüber beklagt, wie schwierig der Junge geworden sei. Ständige Schlägereien in der Schule, Unmut der Lehrer und der Direktorin – all das raubte Zeit für die wissenschaftliche Forschung. Timos Eltern waren bereits zur Expedition aufgebrochen und ließen den rebellischen Sohn erleichtert beim Großvater zurück.
Die Tage vergingen langsam, gefüllt mit ungewohnten Aufgaben.
Timo stand mit den Hähnen auf, half dem Opa, die gefleckte Kuh Brunhilde, vier Ferkel und den Fuchs Armin zu füttern. Wasser holen, gehacktes Holz stapeln, Beete jäten.
Die Arbeit nahm kein Ende, aber Timo hatte sein Wort gegeben, nicht zu klagen.
„Bewacht er mich?“, fragte Timo eines Tages und beobachtete misstrauisch den Lieblingshund seines Opas, den großen Schäferhund Waldi, der wie ein Schatten folgte, wenn er das Grundstück verließ.
„Er spürt, dass du nicht von hier bist, hat Angst, du könntest dich verlaufen“, antwortete der Opa mit leichter Ironie.
Timo fand großen Gefallen am Angeln. Der Junge lernte geschickt mit der Angel umzugehen, und nach ein paar Wochen ließ Heinrich Müller ihn allein zum Fluss gehen.
Der beste Biss war am frühen Morgen, wenn es noch kühl war. Timo saß gern mit der Angel am Ufer und beobachtete, wie die Sonne aufging und alles in Licht tauchte. Solch einen Anblick gab es in der Stadt bestimmt nicht.
Eines frühen Morgens, als er mit der Angel an einem malerischen Bach saß, bemerkte Timo eine Bewegung im hohen Gras.
Irgendwo in der Nähe quakte ein Frosch laut, dann bellte ein Hund. Normale Geräusche, aber trotzdem …
Das Gras bewegte sich erneut, und der Junge beschloss nachzusehen.
Vorsichtig schritt er durch das hohe Gras und spähte in die Morgendämmerung, sah aber nichts. Er dachte, es sei Einbildung, und wollte schon zur Angel zurückkehren, als er ein kaum hörbares, klägliches Wimmern vernahm.
Er bückte sich und schob das hohe Gras mit den Händen auseinander – da fauchte ihn eine Katze wütend an, die Ohren flach angelegt. Die Augen des Tieres warnten vor Distanz, und das Fauchen war eine klare Drohung.
„Oh!“, entfuhr es Timo erschrocken. „Was fauchst du denn?“
Er streckte die Hand aus, um das wilde Tier zu streicheln, doch die Katze zuckte zur Seite und kroch seltsam von ihm weg, fort von der ausgestreckten Hand.
In diesem Moment wurde es heller, und Timo sah Blutflecken auf dem hellen Fell des Tiers. Vor seinem inneren Auge erschien ein Bild aus jüngster Vergangenheit – vier ältere Jungen, die einen gestreiften Kater mit einem abgefrorenen rechten Ohr quälten.
Timo schauderte und verdrängte die schmerzhafte Erinnerung. Die Katze war verletzt, sie brauchte Hilfe!
Mit bloßen Händen konnte er sie nicht fassen – sie war wütend und hatte offensichtlich Schmerzen. Er sah sich um, fand aber nichts Geeignetes. Er trug eine leichte Windjacke gegen die Morgenkühle.
Er zog die Jacke aus, trat näher an die fauchnde Katze heran:
„Miez-miez-miez! Ich will dir nur helfen … Miez-miez-miez!“
Mit letzter Kraft sprang die Katze zur Seite, doch Timo war flinker. Er warf die Jacke über die Katze, wickelte sie vorsichtig ein und drückte sie an seine Brust. Dann rannte er, was das Zeug hielt, nach Hause und ließ die Angelruten liegen.
„Opa, wird es der Katze gut gehen?“, fragte der Enkel zum hundertsten Mal und blickte besorgt auf die Tür der Sommerküche.
„Mach dir keine Sorgen, Frau Dr. Weber ist Tierärztin und versteht was von Wunden“, sagte Heinrich Müller und streichelte dem Enkel über den Kopf. „Hol erstmal die Angeln, wenn du zurück bist, gibt es Neuigkeiten.“
Timo nickte und rannte schnell zum Fluss, um die Angeln zu holen. Er hatte solche Eile, dass er kaum Luft bekam, als er zurückkam.
In diesem Moment erschien die schmale Gestalt von Gudrun Weber auf der Schwelle der Sommerküche. Die ältere Frau sagte etwas zu Heinrich Müller, woraufhin der freudig lächelte.
„Wie geht es ihr?“, platzte Timo heraus.
„Alles wird gut“, antwortete Gudrun Weber. „Sieht aus, als hätte ein Hund sie gebissen. Ich habe die Wunden versorgt, jetzt musst du dich um sie kümmern.“
„Ich mache alles!“, rief Timo, und Tränen der Freude und Erleichterung traten in seine Augen.
An jenem Abend wich der Junge nicht von der schlafenden Katze, der er aus einem Karton und einer alten Decke ein improvisiertes Lager gebaut hatte. Er stellte Schalen mit Futter und Wasser daneben, setzte sich hin und sah zu, wie die Katze schlief.
„Willst du hier übernachten?“, fragte Heinrich Müller.
„Darf ich?“, fragte Timo hoffnungsvoll.
„Wir nehmen sie besser mit ins Haus“, schlug der Opa vor.
Die Katze wurde in Timos Zimmer getragen und der Karton neben sein Bett gestellt.
Bei näherem Hinsehen war das Fell der Katze hellbeige mit kaum sichtbaren Streifen.
Timo setzte sich auf die Bettkante und beobachtete weiter, wie sein Schützling schlief.
„Wenn ich dich so ansehe, Enkel, bin ich erstaunt“, sagte Heinrich Müller nachdenklich, als er sich auf einen Stuhl in der Zimmerecke setzte. „Du bist doch nicht faul, klug, verantwortungsbewusst und hast auch noch ein gutes Herz. Warum machst du dann Meuterei?“
Timo zuckte mit den Schultern statt zu antworten.
„Deine letzte Heldentat mit dem Klassenbuch …“, hakte der Opa nach. „Du hast es doch nicht ohne Grund verbrannt, oder?“
„Ich hatte mein Wort gegeben, und wenn man es gibt, muss man es halten“, murmelte Timo.
Er streckte die Hand aus und streichelte vorsichtig den Kopf der schlafenden Katze.
„Wem hast du dein Wort gegeben?“, fragte Heinrich Müller – sein Verdacht hatte sich bestätigt, denn er hatte nie an die Schuld seines Enkels geglaubt.
„Im Keller des Hauses neben der Schule lebt ein streunender Kater, den ich immer gefüttert und mit dem ich geredet habe, genauso wie du mit Waldi“, erzählte Timo und schniefte. „Ich wollte ihn mit nach Hause nehmen, aber meine Eltern wollten nichts davon hören. Ich hatte Fritz mein Wort gegeben, ihn immer zu beschützen.“
„Und was ist mit diesem Kater passiert?“, fragte der Opa leise und hielt den Atem an.
„Ältere Jungen haben ihn gequält“, sagte Timo mit zitternder Stimme. „Ich bat sie aufzuhören, sie waren einverstanden, aber nur, wenn ich das Klassenbuch verbrennen würde …“
„Diese Halunken!“, entfuhr es dem alten Mann. „Wo ist der Kater jetzt?“
„Eine Frau hat ihn mitgenommen, sagte der Hausmeister“, Timo streichelte erneut die Katze. „Ich wünschte, ich wüsste, wie es Fritz geht …“
„Du hast dich richtig verhalten!“, sagte der Opa und strich dem Enkel über den Kopf. „Dein Wort zu halten, war richtig. Aber warum hast du deinen Eltern nichts erzählt?“
„Sie haben mich nie gefragt“, antwortete Timo einfach.
Die Tage vergingen. Die Wunden an Lottes Körper, wie Timo die Katze nannte, heilten. Die Katze fauchte nicht mehr und beäugte die Menschen nicht mehr misstrauisch.
Lotte nahm die Fürsorge des Menschen an, der ihr das Leben gerettet hatte. Bald schlief die erholte und deutlich zugenommene Katze bei Timo im Bett.
Der Junge hatte seinen Traum erfüllt, doch oft sah er in seinen Träumen den gestreiften Fritz mit dem abgefrorenen Ohr. Die Katze rieb sich sanft an seinen Beinen und schnurrte laut, wenn Timo sie auf den Arm nahm.
„Wo bist du?“, fragte Timo im Traum den gestreiften Kater, aber er bekam keine Antwort.
Der Juli verging, dann der August.
Timo wartete, dass seine Eltern ihn abholen würden, doch stattdessen verkündete der Opa, dass er geschäftlich in die Stadt müsse. Nachdem er morgens die Hausarbeit erledigt hatte, ließ Heinrich Müller seinen Enkel allein und fuhr mit dem Zug.
Er kam am Abend zurück, müde, aber zufrieden. Er lobte den Enkel für die Ordnung im Haushalt und rief ihn dann mit geheimnisvollem Lächeln ins Wohnzimmer, wohin er zuvor einen großen Karton getragen hatte.
„Komm her, Enkel“, sagte Heinrich Müller und zeigte auf das Sofa. „Sieh mal, wer mit mir aus der Stadt gekommen ist.“
Timo betrat das Zimmer und sah auf das Sofa. Er blinzelte mehrmals, aus Angst, sich zu täuschen.
„Fritz!“, rief der Junge und nahm den gestreiften Kater mit dem abgefrorenen Ohr vorsichtig auf den Arm. „Opa, du bist der Beste!“
Der Kater sah gesund und wohlgenährt aus. Später erzählte Heinrich Müller dem Enkel, wie sehr ihn Timos Handeln beeindruckt hatte und er beschlossen habe, den gestreiften Kater zu suchen, indem er sich an Timos Schule wandte.
Es stellte sich heraus, dass der Hausmeister aus Sorge um das Leben des streunenden Katers einen Tierheimkontakt vermittelt hatte.
Anfang September kamen Timos Eltern mit der Nachricht, dass sie zu einer langen Expedition müssten und der Junge noch einige Zeit beim Opa bleiben würde.
Die Eltern erkannten ihr fröhliches und lebensfrohes Kind kaum wieder.
„Vater, du hast ein Wunder vollbracht!“, rief Timos Vater.
„Lernt, euer Kind zu hören“, sagte Heinrich Müller lehrreich.
Und Timo war froh, dass er beim Opa bleiben konnte und Fritz und Lotte nicht verlassen musste.
Der Rebell war zum fürsorglichsten und verantwortungsbewusstesten Herrn seiner Haustiere geworden.
Autorin: Ilona Schwanter
Quelle: [Original]Der Herbst färbte die Blätter golden, und Timo saß auf der Bank vor dem Haus, eine Katze auf jedem Schoß. Fritz schnurrte wie ein kleiner Motor, während Lotte ihm die Hand leckte. Der Junge blickte zum Himmel, wo die ersten Zugvögel nach Süden zogen, und lächelte. Er hatte gelernt, dass ein gegebenes Wort nicht in Flammen aufgehen muss, um stark zu sein – sondern dass es manchmal einfach darin besteht, da zu sein, wenn man gebraucht wird. Und in diesem stillen Wissen lag mehr Kraft als in jeder Rebellion.
