Frau Sophia Anders, darf ich vorstellen? Das ist Mareike, unsere neue Mitarbeiterin. Sie wird ab heute in Ihrer Abteilung anfangen.
Sophia blickte von ihrem Bildschirm auf. Vor ihr stand eine junge Frau, kaum älter als zwanzig, mit hellbraunem Pferdeschwanz und einer unsicheren, aber offenen Miene. Mareike drückte eine schmale Mappe mit Unterlagen fest an sich, wechselte nervös das Standbein.
Sehr angenehm, murmelte sie schüchtern und nickte leicht. Ich freue mich wirklich, dass Sie mich genommen haben. Ich verspreche, ich gebe mein Bestes.
Abteilungsleiter Herr Paul Igels drehte sich bereits zur Tür, hielt aber noch einmal inne.
Frau Anders, Sie sind jetzt seit zwanzig Jahren in der Logistikabteilung. Bitte nehmen Sie Mareike unter Ihre Fittiche, erklären ihr unsere Systeme, Routen, den Umgang mit Spediteuren. In einem Monat muss sie alleine ihren Bereich führen.
Sophia nickte, musterte das neue Gesicht. Dreiundzwanzig. So alt hätte ihre eigene Tochter sein können, hätte Sophia je eine Familie gegründet. Mit fünfundfünfzig war sie längst im Frieden mit ihrem Schicksal. Ihr Leben bestand aus Arbeit, einer Wohnung mit Geranien auf dem Fensterbrett und Kater Fritz.
Setz dich, deutete Sophia auf den freien Schreibtisch. Wir schauen uns alles gemeinsam an.
Die erste Woche verwechselte Mareike ständig die Codes für die Spediteure, vergaß, Daten ins System einzupflegen. Sophia korrigierte ruhig, erklärte alles nach, malte Skizzen auf Notizzettel.
Hier hast du München eingetragen, aber die Ware soll nach Münster! Das sind sechshundert Kilometer Unterschied, verstehst du?
Mareike wurde rot bis in die Haarspitzen, entschuldigte sich, verbesserte den Fehler. Kaum war das eine erledigt, trat schon ein anderes Missgeschick auf.
Ab Mitte der zweiten Woche merkte man den Fortschritt. Mareike lernte schnell, schrieb jedes Wort von Sophia in ihr abgegriffenes Notizbuch mit Kätzchen-Cover.
Frau Anders, warum arbeiten wir mit dem Spediteur nicht? Die Preise sind doch super.
Weil die zweimal Termine verschwitzt haben. Unser guter Ruf zählt mehr als Rabatte, merk dir das.
Mareike nickte, machte sich Notizen. Dann fragte sie plötzlich:
Backen Sie Ihre Brötchen eigentlich selbst? Aus Ihrem Behälter kommt immer so ein leckerer Duft.
Sophia schmunzelte. Am nächsten Tag brachte sie extra viele Quarkbrötchen mit Sauerkrautfüllung mit. In der Mittagspause aß Mareike sie mit solcher Begeisterung, als wäre es das Außergewöhnlichste, das sie je probiert hatte.
So hat meine Oma immer gebacken, sagte Mareike leise. Sie ist vor zwei Jahren gegangen. Ich vermisse sie sehr.
Ohne nachzudenken, legte Sophia ihre Hand auf Mareikes. Diese entzog sich nicht, sondern schenkte ihr ein dankbares Lächeln.
Danach folgten Apfelkuchen, Butterplätzchen, ein Bienenstich, den Mareike zum besten ihres Lebens erklärte. Sophia ertappte sich dabei, immer mehr zu backen sie freute sich darauf, Mareike etwas mitbringen zu können. Seltsam vertraute Wärme breitete sich in ihr aus.
Frau Anders, darf ich Sie was Persönliches fragen?
Nur zu.
Mein Freund hat mir einen Antrag gemacht. Nach nur sechs Monaten… Finden Sie das zu früh?
Sophia legte die Unterlagen beiseite, sah Mareike nachdenklich an in ihre unsicheren, fragenden Augen.
Wenn du zweifelst, dann ist es zu früh. Wenn es der Richtige ist, fragst du nicht.
Mareike atmete erleichtert auf, als wäre damit eine Last von ihren Schultern genommen worden.
Ende der dritten Woche führte Mareike schon selbständig Verhandlungen mit Spediteuren, kontrollierte Routen, entdeckte Fehler bei anderen. Sophia beobachtete alles mit stolzem Blick sie hatte ihre Schülerin großgezogen.
Für mich sind Sie wie eine Mutter, flüsterte Mareike einmal, nur besser. Meine hat immer nur gemeckert. Sie hingegen geben mir Rückhalt.
Sophia blinzelte, wandte sich ans Fenster.
Nun mach mal, wir haben zu tun.
Doch ihr Lächeln blieb bis zum Abend.
Mareike blühte auf. Sophia sah zu, wie sicher sie nun im Kundengespräch war, wie flink sie mit den Daten umging. Die Schülerin übertraf ihre Erwartungen.
Beim Freitagsmeeting saß Herr Igels ungewöhnlich ernst am Tisch. Minutenlang spielte er mit dem Kugelschreiber, bevor er sich räusperte.
Die Lage ist schwierig. Der Markt schwächelt, drei große Kunden sind abgesprungen. Die Geschäftsleitung muss den Personalbestand straffen.
Sophia tauschte einen Blick mit den Kollegen. Straffen alle wussten, was das bedeutet.
Innerhalb des Monats wird festgelegt, wie es in jeder Abteilung weitergeht, fuhr Herr Igels fort. Bis dahin arbeiten wir wie gehabt.
Zurück am Schreibtisch warf Sophia einen verstohlenen Blick zu Mareike. Die starrte auf den Bildschirm, die Finger bewegten sich nicht.
Fünfundfünfzig. Sophia konnte rechnen. Ihr Gehalt eines der höchsten im Team. Ihre Betriebszugehörigkeit bedeutete attraktive Abfindung. Aus Sicht der Buchhaltung der ideale Aufhebungsvertrag. Bitter, aber sie würde es schaffen. Die Rente naht, die Ersparnisse reichen, die Wohnung ist abbezahlt.
Nur Mareike … Sie war wie ausgewechselt. Schwieg in den Pausen, fragte nicht mehr nach Apfelkuchen, wich Sophias Blick aus.
Mareike, alles okay? Sophia setzte sich auf eine Ecke ihres Tisches. Du machst dir wegen der Kündigungen Sorgen?
Mareike zuckte zusammen, lächelte gezwungen.
Nein, alles gut. Ich bin nur ein wenig müde.
Doch Sophia erkannte: Alles andere als gut. Das arme Mädchen gerade Fuß gefasst und schon so eine Unsicherheit.
Zwei Wochen zog sich jeder Tag endlos. Die Kollegen tuschelten in kleinen Gruppen, spekulierten, wer gehen muss. Mareike arbeitete still, konzentriert. Immer wieder bemerkte Sophia ihren seltsamen, abwesenden Blick, schob es aber auf die allgemeine Nervosität.
Am Donnerstag nach dem Mittag erschien eine Nachricht im Intranet: Frau Anders, bitte kommen Sie ins Büro des Abteilungsleiters.
Sophia erhob sich, zupfte den Blazer gerade. Das wars, zwanzig Jahre und jetzt der Abschied. Sie hatte sich innerlich vorbereitet.
Sie öffnete die Tür und erstarrte.
Im Sessel gegenüber von Herrn Igels saß Mareike. Rücken gerade, Aktenmappe auf den Knien, das Gesicht kontrolliert.
Setzen Sie sich bitte, Herr Igels deutete auf den Stuhl. Wir müssen ein ernstes Thema besprechen.
Sophia nahm Platz und blickte zwischen beiden hin und her. Mareike sah sie nicht an.
Mareike hat fleißig mitgearbeitet, Herr Igels blätterte durch einige Papiere. Dabei sind diverse erhebliche Fehler aufgefallen. In Ihrer Arbeit, Frau Anders.
Sophias Atem stockte. Der Verstand konnte es nicht fassen: Mareike, die Kätzchen-Mappe, das Wort Fehler. Die selbe Mareike, die Kuchen aß und sie um Rat fragte.
Ich habe die letzten acht Monate analysiert, sprach Mareike jetzt mit ruhiger Stimme, ohne Sophia eines Blickes zu würdigen, und elf schwerwiegende Abweichungen gefunden: falsche Routencodes, Unstimmigkeiten in Dokumenten, Fehler bei Versanddaten.
Sie klappte die Mappe auf, zeigte Ausdrucke mit gelben Markierungen. Sophia erkannte ihre eigene Handschrift am Rand.
Ich bin überzeugt, ich kann den Bereich besser führen, sagte Mareike sachlich, als würde sie ein Protokoll vorlesen. Frau Anders ist erfahren, aber das Alter macht sich bemerkbar. Aus Sicht der Firma wäre es günstiger, mich zu behalten: Ich verdiene weniger, bin effizienter. Das ist reine Mathematik.
Herr Igels legte die Hände entspannt auf die Lehne.
Was sagen Sie dazu, Frau Anders?
Sophia stand auf, trat an den Tisch, griff zu den Papieren. Überflog die hervorgehobenen Zeilen. Fehler, die keine waren.
Ich rechtfertige mich nicht, legte sie die Blätter zurück. Nach zwanzig Jahren weiß ich: Der Job funktioniert nicht immer perfekt. Aber die Ergebnisse zählen die Lieferungen kommen an, die Kunden sind zufrieden, die Umsätze stimmen.
Solche Fehler können alles ruinieren! stieß Mareike hervor. Zum ersten Mal klang ihre Stimme emotional. Ich will helfen!
Herr Igels lächelte schwach. Kein Spott, nur Müdigkeit.
Wissen Sie, Mareike, welche Mitarbeiter wir nicht brauchen? Die, die Kollegen ans Messer liefern, um selbst aufzusteigen.
Mareike wurde blass.
Über diese sogenannten Fehler weiß ich längst Bescheid, fuhr Herr Igels fort. Das sind keine Fehler. Das ist Erfahrung Sophia weiß, wie man Bürokratie umgeht, wie man Prozesse beschleunigt, wenn das System hakt. Auf dem Papier sieht das nach Regelverstoß aus. Aber es ist Können. Ihnen fehlt die Erfahrung, das zu erkennen.
Mareike krallte die Finger in die Armlehnen.
Sie arbeiten noch zwei Wochen dann ist Schluss, schloss Igels das Dossier. Ihre Kündigung möchte ich heute noch auf dem Tisch.
Bitte, Mareike würgte an den Worten. Ich wollte das nicht … ich brauche diesen Job, ich habe einen Kredit, mein Leben steht erst am Anfang…
Das hätte Sie vorher wissen müssen. Sie können gehen.
Mareike stand auf, die Mappe rutschte ihr aus den Händen, Blätter segelten auf den Boden. Sie kniete sich hin, sammelte schweigend, die Tränen liefen, das Gesicht verborgen.
Die Tür fiel ganz leise ins Schloss.
Tja, Frau Anders, Herr Igels schüttelte den Kopf. Fast hätte die Kleine Ihnen den Stuhl unter dem Hintern weggesägt. Eine richtige Schlange haben Sie sich da angelacht.
Sophia sagte nichts. In ihr war es leer und hallte.
Sie bleiben, bis wir den Laden endgültig zusperren. So jemand wie Sie ist Gold wert, das ist klar?
Sie nickte und verließ das Büro.
Mareike saß wieder an ihrem Platz, starrte auf den Monitor. Als Sophia vorbeiging, hob Mareike die Augen ein stechender, zorniger Blick unter verschwommenden Wimpern.
Sophia drehte sich nicht um, setzte sich, öffnete ihr Arbeitsprogramm.
Die Brötchen im Behälter auf der Fensterbank blieben bis zum Abend unangerührt.
