Die gemalte Erinnerung
Eine Frau beugte sich über mich Nein, nicht nur beugte sie sich, sie hüllte mich zu wie ein Schatten und sagte:
Sie verstehen das nicht. Dieses Porträt ist für mich nicht nur wertvoll, es ist unbezahlbar. Wenn sie es beschädigt oder Gott bewahre zerstört, dann sterbe ich.
Ich lächelte. Ganz sicher, sie war verrückt. Jung, hochgewachsen, schön, nicht älter als vierzig doch im Pass stand 62. Wie die Natur ihr Äußeres getrümmert hatte!
Warum haben Sie nicht die Polizei gerufen? fragte ich. Unsere Agentur beschäftigt sich eher mit dem Ausspionieren untreuer Ehepartner.
Das Bild hat weder künstlerischen noch antiken Wert, doch für mich ist es unbezahlbar, schnitt Anneliese Berger ab und ließ sich in den Sessel fallen, um zu zeigen, dass sie nicht aufgeben würde.
Nach einem Moment des Nachdenkens fügte sie hinzu:
Ich zahle das Dreifache.
Ich überlegte. Was war die Aufgabe? Einen ehemaligen Schwiegersohn im Auge zu behalten, sicherzugehen, dass das Bild bei ihm lag, Druck auszuüben und das Bild auf gutem Wege zurückzuholen. Doch die Neugier siegte.
Warum liegt Ihnen dieses Bild so am Herzen? fragte ich.
Andreas Iwanowitsch, ich erzähle Ihnen die Geschichte, und Sie werden kaum glauben, was geschehen ist, seufzte Anneliese.
***
Vor siebenundvierzig Jahren.
Großmutter Helga, was sollen wir nur tun? flüsterte Katharina, verdeckte ihr Gesicht mit den Händen und schluchzte, immer wieder zu der liegenden Liesl zu blicken, die Tag für Tag leiser wurde.
Ich kann nichts mehr tun, Kind, verzeih mir, stammelte die zahnlose Alte Helga. Es ist zu spät, das Land deiner Tochter trägt sie nicht mehr.
Katharina schrie noch lauter, dann kratzte sie verzweifelt ihr Gesicht. Helga verzog das Gesicht und dachte nach. Sie kannte Katharina seit ihrer Kindheit und ihr Herz schlug für die verzweifelte Mutter.
Nun, weine nicht, es gibt einen Weg.
Katharina verstummte und starrte hoffnungsvoll die Heilerin an.
Du musst einen Mann finden, der Christus malt, einen Ikonografen. Er soll innerhalb von drei Nächten ein lebensgroßes Porträt deiner Tochter anfertigen. Du bezahlst ihm einhundert Euro und bringst das Bild zu mir. Ich erledige, was nötig ist, und verkaufe das Bild anschließend für fünfzehn Cent an jemanden, der es wie seinen Augapfel hütet. Sollte das Bild beschädigt oder zerstört werden, stirbt deine Tochter. Und vergiss nie: Anneliese darf das Bild nie sehen, geschweige denn berühren!
Katharina fuhr, wie Helga riet, zum Kloster und beauftragte einen der Ikonografen. Nach drei Nächten war das ersehnte Bild fertig und an Katharina übergeben, die es Helga gab. Wie verlangt, verkaufte Helga das Bild für fünfzehn Cent an ihre Schwester.
Zu aller Überraschung erholte sich Liesl bald wieder, und nach einigen Monaten vergaß sie ihre Krankheit völlig.
Die Tante, Polina Arndt, hütete das Bild ihres Nichte in einem gläsernen Rahmen, damit es nicht dem Zahn der Zeit verfiel. Liesl lebte, heiratete, bekam zwei Söhne und arbeitete als Lehrerin.
***
Nun, lächelte ich, unter welchen Umständen haben Sie das Bild gestohlen erfahren?
Ach, das ist so schwer, Andreas Iwanowitsch! winkte Anneliese ab, Olga, die schamlose, die Pfennigfuchsin Sie löste sich von meinem Stefan, ließ mich den Enkel nicht sehen. Sie hasste mich so sehr, dass sie das Bild stahl. Sie schlich sich durch die Wohnung meiner Tante Polina, die bereits an Demenz litt, und nahm das Bild. Kurz darauf rief sie an und sagte, das Bild sei in ihrem Besitz und sie werde tun, was ich ihr sage. Eine habgierige Person, das will ich Ihnen sagen
Anneliese presste die Lippen zusammen. Man sah förmlich, wie sehr sie die ehemalige Schwiegertochter verabscheute. Ihre zusammengekniffenen Augen zuckten wie Blitze, ihr negativer Blick war schon aus der Ferne zu spüren. Ich wollte nicht nachhaken, warum dieser Krieg zwischen den Frauen ausgebrochen war das war nicht meine Sache. Das Dreifache wurde bezahlt, also musste ich das Bild zurückholen.
***
Die Beobachtung und das Aufspüren des Bildes dauerten nicht lange. Olga stellte sich als junge, zierliche Frau mit lockigem kastanienbraunem Haar und großen braunen Augen heraus. Sie war Krankenschwester und oft nicht zu Hause. Ich hätte das Bild mit einem Dietrich rauben können, doch ich dachte, sie sei nicht dumm genug, das Bild zu verstecken.
Bald stellte sich heraus, dass ich recht hatte. Olga fuhr häufig in die Vororte zu ihren Eltern. Eines Tages beschloss ich, Druck auszuüben, um den Versteckort zu erfahren. Während ich Olga beobachtete, wunderte ich mich, warum ihr Kind nicht zu sehen war, obwohl Anneliese behauptete, Olga verstecke es vor Schwiegermutter und Ex-Mann.
Die Tür öffnete sich und ein kleines, zerbrechliches Mädchen trat hervor. Ich zeigte ihr einen Ausweis als Privatdetektiv und sagte direkt:
Guten Tag, Olga. Ich bin von Anneliese beauftragt. Geben Sie uns das Porträt freiwillig, dann wird die Polizei nichts erfahren und wir vergessen das Ganze.
Olga war zuerst überrascht, dann verengte sie die Augen und erwiderte:
Also… diese alte Hexe hat einen Detektiv engagiert. Sie hat Angst, nicht wahr? Gut, ich hole das Bild. Einen Moment
Olga verschwand im Haus, nahm einen Schlüsselbund vom Haken, ging zum Tisch und steckte etwas in ihre Tasche ich sah nicht, was.
Sie kam zurück, winkte mich, mitzukommen. Mit leichtem Schritt ging sie zu einem der baufälligen Schuppen am Zaun, knackte das Schloss, schaltete das Licht ein. Die einzige Lampe an der Decke warf ein schwaches Leuchten. Auf einem Regal, zwischen leeren Gläsern für Gurken, lag das Porträt der jungen Anneliese.
Plötzlich sprang ein älterer Mann aus dem Haus:
Olga! Was willst du von meiner Tochter? er sah mich wütend mit blauen Augen an und ballte die Fäuste, bereit, mich anzugreifen.
Ich war überrascht. Warum diese feindselige Reaktion? Er sah mich zum ersten Mal.
Bist du von dieser alten Hexe? knurrte Olgas Vater.
Ja, Papa. Beruhige dich. Es geht um das Bild. Ich gebe es zurück
Plötzlich riss Olga einen Hammer vom Regal, schwang ihn und zerschlug das Glas, hinter dem das Gemälde lag. Ich konnte nichts tun. In einem Augenblick zog sie ein Schreibmesser aus der Tasche und riss das Bild in Stücke.
Als ich die wütende Frau packte, war das Porträt bereits hoffnungslos zerstört.
Warum hast du das getan? schrie ich.
Olga zerrte den Kopf nach hinten:
Auch wenn die Sage vom gemalten Leben nicht wahr ist, soll sie wenigstens ein bisschen leiden, du Monster.
Warum hassen Sie Anneliese so sehr? fragte ich erstaunt.
Ich kämpfe seit zwei Jahren vor Gericht, um meinen Sohn zurückzubekommen. Nach der Scheidung mit Stefan entschied das Gericht, dass das Sorgerecht bei mir und meiner Mutter liegt. Doch Stefan, beeinflusst von seiner Mutter, beansprucht den Sohn und hat ihn mir weggenommen! Er versteckt ihn und lässt ihn nicht zurück, während Anneliese ihn deckt! Die Polizei tut nichts, sagt, er sei Vater und habe Recht! Und ich? Ich habe mein Kind zwei Jahre nicht gesehen!
Olga schluchzte, ich sah das zerstörte Bild. Ein böser Blick starrte mich an die Frau, die einer Mutter ihr Kind raubte, aus Rache. Aber das Werk musste beendet werden.
Ich habe Mitgefühl, sagte ich sanft, doch ich muss das Bild Anneliese zurückgeben.
Nehmt es, winkte Olga und wandte sich ab. Ihre schmalen Schultern zitterten vor Tränen. Ich fühlte Mitleid, nahm das rußige Gemälde und fuhr zum Auto.
***
Als ich vor Annelieses Haus ankam, bemerkte ich sofort einen Krankenwagen vor dem Tor. Ich stieg aus, gerade als zwei Ärzte zusammen mit einem jungen Mann eine Trage mit einem bedeckten Leichnam aus dem Hof rollten.
Der junge Mann sah mich und das Bild in meiner Hand. Er begleitete die Ärzte, sagte etwas und trat zu mir:
Also hat die Mutter das nicht nur erfunden
Er wischte mit dem Handrücken eine Träne von seiner Wange und starrte das zerstörte Bild entsetzt an.
Sind Sie Stefan? fragte ich.
Nein, ich bin sein Bruder, Boris, schüttelte er den Kopf. Stefan lebt im Ausland mit dem Sohn. Wann ist das passiert?
Boris nickte zum Bild.
Vor einer halben Stunde, antwortete ich.
Der Mann nickte mehrfach:
Die Mutter starb vor einer halben Stunde. Ein schwerer Herzinfarkt.
***
Eine zarte Gestalt stürmte aus dem Haus. Wahrscheinlich hatte Olga unser Auto am Fenster gesehen. Ein Junge, der bis eben noch stumm im Fond saß, erwachte, öffnete die Tür und rief:
Mama!!!
Er rannte ihr entgegen, breitete die Arme aus und versank in den Armen seiner Mutter.
Ich saß da, lächelte dumm und dachte, das sei die schönste, wertvollste Bezahlung für meine Arbeit. Kein Dreifaches mehr war nötig.
