Es war einmal, vor langer Zeit, da lebte eine Familie in einem kleinen Haus in München. An einem Herbstnachmittag, als die Blätter golden vom Baum fielen, stand die zehnjährige Lieselotte mit verschränkten Armen vor ihrer Mutter.
Ich ziehe dieses Kleid nicht an! rief sie wütend und stampfte mit dem Fuß auf. Es kratzt, und die Krause ist furchtbar!
Aber Liebling, versuchte Helene ruhig zu bleiben, obwohl ihr das Blut in den Adern brannte, wir haben es extra für Omas siebzigsten Geburtstag gekauft. Sie wird traurig sein, wenn du in Jeans kommst.
Dann soll sie traurig sein! Ich bin alt genug, um selbst zu entscheiden, was ich anziehe!
Helene schloss die Augen und zählte langsam bis fünf. Der Tag war ohnehin schon schwer genug gewesen Stress in der Buchhaltung, dann der Einkauf, und das Festtagsessen für die Schwiegermutter, das noch vorbereitet werden musste. Und wie immer war ihr Mann, Friedrich, auf Dienstreise, genau dann, wenn sie ihn am dringendsten brauchte.
Lieselotte, hör doch mal , begann sie, doch da stürmte der sechsjährige Jakob mit einem Papier in der Hand ins Zimmer.
Mama, schau, was ich gemalt habe! Er hielt ihr ein zerknülltes Blatt hin. Das ist unsere Familie!
Helenes Blick fiel auf die kindlichen Kritzeleien sie selbst mit einem breiten Lächeln, daneben Lieselotte mit ihren Zöpfen, der kleine Jakob und seltsamerweise ihr Mann gleich zweimal, auf beiden Seiten des Blattes.
Sehr schön, mein Schatz, lobte sie zerstreut. Aber warum hast du Papa zweimal gemalt?
Jakob sah sie an, als wäre die Antwort offensichtlich. Das ist nicht zweimal. Das ist unser Papa hier bei uns und unser Papa im anderen Haus, wo er wohnt, wenn er nicht da ist.
Ein eisiger Schauer lief Helene den Rücken hinab. Sie betrachtete das Bild genauer tatsächlich, zwei Figuren von Friedrich, eine bei ihnen, die andere neben einem simplen Haus auf der anderen Seite.
In welchem anderen Haus, Jakob? fragte sie vorsichtig, bemüht, gleichmäßig zu klingen.
Na, in dem mit den Blumen am Fenster und der Katze, erwiderte er achselzuckend. Da hat er mich mitgenommen, wenn du arbeiten warst. Aber es ist ein Geheimnis. Papa hat gesagt, ich darf es nicht verraten.
Lieselotte, die ihren Streit vergessen hatte, starrte ihren Bruder mit weit aufgerissenen Augen an. Jakob, das ist doch nicht wahr! Papa ist auf Dienstreise, nicht in einem anderen Haus!
Doch! Der Junge schmollte. Wir haben dort Cartoons geguckt und Pizza gegessen. Und Tante Gisela hat uns Kakao gemacht.
Welche Tante Gisela? Helene spürte, wie sich der Boden unter ihr zu neigen schien.
Papas Freundin. Sie wohnt da. Jakob hatte bereits das Interesse verloren und spielte mit seinem Spielzeugauto. Darf ich jetzt Cartoons gucken?
Helene nickte stumm. Lieselotte blickte erschrocken zwischen ihr und Jakob hin und her.
Mama, er verwechselt da bestimmt was, flüsterte sie unsicher. Papa würde doch nie
Geh in dein Zimmer, Lieselotte, unterbrach Helene sie leise. Und zieh an, was du willst.
Als ihre Tochter gegangen war, sank Helene schwer auf das Sofa. Ihr Herz pochte bis zum Hals. Friedrich, ihr Friedrich, der alle zwei Wochen angeblich auf Geschäftsreise war? Der immer so überzeugend von seinen Terminen erzählte und den Kindern Souvenirs aus anderen Städten mitbrachte?
Sie erinnerte sich, wie vor einem halben Jahr ein erster Verdacht in ihr aufgestiegen war. Plötzlich blieb er häufiger länger im Büro, die Reisen häuften sich, obwohl er früher kaum unterwegs gewesen war. Einmal hatte sie einen Kassenzettel aus einem Münchner Café in seiner Jacke gefunden ausgerechnet von einem Tag, an dem er in Hamburg hätte sein sollen. Friedrich hatte erklärt, er sei früher zurückgekommen, aber nicht gleich nach Hause gefahren, um sie nicht zu stören.
Sie hatte ihm geglaubt. Oder sich selbst dazu gezwungen.
Mit zitternden Händen öffnete sie die Schublade mit den Familienunterlagen. Zwischen Rechnungen und Verträgen fand sie eine fremde Telefonrechnung auf ihren Mann ausgestellt, aber an eine Adresse in Schwabing.
Da war der Beweis.
Ihr Handy vibrierte. Eine Nachricht von Friedrich: *Alles gut bei euch? Ich vermisse dich. Bald bin ich wieder da.*
Sie starrte auf den Bildschirm, unfähig zu antworten. Sollte sie ihn jetzt konfrontieren? Oder warten, bis er zurückkam?
Schließlich tippte sie nur: *Alles in Ordnung.*
Die nächsten Tage vergingen wie im Nebel. Als Friedrich schließlich nach Hause kam, mit Blumen und einem fröhlichen Ich bin da!, wich sie seinem Kuss aus.
Jakob hat ein Bild gemalt, sagte sie ruhig. Dich in zwei Häusern.
Sein Lächeln erstarb. Kinder erfinden so viel
Hör auf, Friedrich. Sie holte tief Luft. Ich habe die Rechnung für die Wohnung in Schwabing gefunden. Und Jakob hat von Tante Gisela erzählt. Von der Katze. Zu viele Details für eine Fantasie, findest du nicht?
Er setzte sich schwerfällig, das Gesicht von Schuld gezeichnet. Helene, ich kann es erklären
Erklär mir eins: Warum Jakob? Warum hast du ausgerechnet ihn mitgenommen und nicht Lieselotte?
Sie hätte es dir erzählt, flüsterte er. Jakob ist noch klein. Ich dachte, er versteht es nicht.
Doch. Er hat es verstanden.
Als die Tür hinter ihm zufiel, ließ Helene die Tränen endlich fließen. Doch zwischen der Betrugswut spürte sie etwas anderes: eine seltsame Erleichterung. Die Lügen waren vorbei.
Am nächsten Morgen kuschelten sich die Kinder an sie. Mama, schaffen wir das ohne Papa? fragte Lieselotte leise.
Helene strich ihr über das Haar. Natürlich. Wir sind eine Familie. Eine echte Familie ohne Geheimnisse.
Und während Jakob von Drachen erzählte, die er im Traum geritten war, atmete sie tief durch. Das Leben ging weiter verletzt, aber ehrlich. Und das war alles, was zählte.
