Es war schon viele Jahre her, als wir das letzte Mal als Familie im alten Haus in Heidelberg zusammenkamen. Damals bereiteten wir ein Abendessen zu Ehren unseres verstorbenen Vaters vor, dessen Tod uns tief getroffen hatte. Mein Bruder Dietrich, der seit über fünfzehn Jahren in der Schweiz arbeitete und in dieser Zeit nur zweimal nach Hause gekommen war, kehrte ganz unvermittelt zurück, gerade am neunten Tag nach der Beerdigung unseres Vaters.
Dietrich wirkte sichtlich nervös, durchstöberte das Haus unserer Eltern und fragte stur nach bestimmten Dingen, als hätte er etwas verloren. Der Koch, der uns bei der Vorbereitung des Mahls half, bemerkte erstaunt Dietrichs Hektik und Abwesenheit all die Jahre, während unsere Schwester Hildegard in all der Zeit an der Seite von Vater und Mutter geblieben war.
Doch Dietrich kam nicht, um sich von Vater zu verabschieden oder unserer Trauer beizustehen. Vielmehr schien er etwas zu suchen. Hildegard war ratlos ob seines Verhaltens; sie hatte gehofft, er wäre gekommen, um sie in dieser schweren Zeit zu unterstützen.
Stattdessen begann Dietrich, den Besitz im Haus infrage zu stellen, und behauptete, alles stehe ihm zu. Er holte uralte Unterlagen hervor, nach denen unsere Eltern ihm bereits vor zwanzig Jahren das gesamte Vermögen überschrieben hätten. Hildegard fühlte sich schuldig gemacht Dietrich unterstellte ihr, sie wolle ihm das Elternhaus wegnehmen. Weinend und zutiefst verletzt verließ Hildegard schließlich das Haus, gemeinsam mit einigen Bekannten, denen Dietrichs Verhalten ebenso befremdlich erschien.
Trotz der angespannten Stimmung blieb Dietrich noch eine Woche. Er ließ neue Schlösser einbauen und brachte Gitter an Türen und Fenstern an, ehe er wieder zu seiner Frau in Zürich zurückkehrte. Nach einiger Zeit brachte ein Nachbar aus Dietrichs Wohnort im Ausland eine bedrückende Nachricht: Dietrich war schwer erkrankt, die Aussichten waren nicht gut. Es zeichnete sich ab, dass sein Gesundheitszustand sich schleichend verschlechtern und er ein ähnliches Schicksal wie Vater erleiden würde. Seine Frau drängte ihn, nach Deutschland zurückzukehren, da sie sich überfordert fühlte und ihn nur noch als Last sah.
Hildegards Verbundenheit zur Familie jedoch blieb unerschütterlich. Trotz der Verletzungen durch Dietrich war sie fest überzeugt: Er ist ihr Bruder, und sie müsse ihn pflegen. Ihre Tochter Lore dagegen hatte Angst, dass Hildegard nun ihr eigenes Leben und Wohlergehen für diesen undankbaren Bruder aufgeben könnte. Lore stellte ihre Mutter vor eine schwere Entscheidung und betonte, wie wichtig es sei, mehr Zeit mit ihr und ihren Enkelkindern zu verbringen, die ihre Großmutter innig liebten.
Hildegard war hin- und hergerissen zwischen der Not ihres Bruders und dem Wunsch ihrer Tochter. Sie empfand tiefes Mitgefühl für Dietrich in seiner misslichen Lage, erkannte aber auch die berechtigten Sorgen von Lore. Die Entscheidung lastete schwer auf ihr, während sie überlegte, was für sie und ihre Familie das Beste sei.
