Tatjana Sergejewna, sind Sie verrückt geworden? Das ist ein Abiball, kein Karneval! Die Klassenlehrerin der 12a warf die Hände hoch. Was soll das mit den lebenden Schmetterlingen? Wo sollen wir die hernehmen? Und vor allem wozu?
Valentina Iwanowna, aber es muss doch etwas Besonderes sein! Tatjana klopfte energisch mit ihrem Stift auf die Ideenliste. Das ist der letzte Schulball unserer Kinder. Den werden sie ihr Leben lang in Erinnerung behalten!
Im Büro des Schuldirektors hatte sich der Elternbeirat versammelt. Irina saß in der Ecke und beobachtete schweigend die hitzige Diskussion. Ihre Gedanken waren weit weg die anstehende Projektpräsentation auf der Arbeit, die unbezahlten Rechnungen und dieses leise, aber ständige Gefühl der Sorge um ihren Mann, der in letzter Zeit so distanziert wirkte.
Irina Alexandrowna, was meinen Sie? Valentina Iwanownas Stimme riss sie zurück in die Gegenwart. Sie arbeiten doch in der Eventbranche, oder?
Irina richtete sich auf und sammelte schnell ihre Gedanken.
Ich denke, wir sollten uns auf das konzentrieren, was den Schülern wirklich wichtig ist, sagte sie ruhig. Gute Musik, ein Fotostudio, vielleicht ein kleiner Imbiss. Alles andere sind unnötige Extras, die nur das Budget auffressen und uns Kraft kosten.
Tatjana verzog missbilligend den Mund.
Natürlich, Sie sind wie immer fürs Sparen. Aber die Kinder wollen eine Feier!
Die Kinder wollen mit ihren Freunden feiern, nicht lebende Schmetterlinge beobachten, entgegnete Irina sanft. Fragen Sie doch Natalie, wenn Sie mir nicht glauben.
Der Hinweis auf ihre Tochter beruhigte Tatjana ein wenig.
Gut, dann stimmen wir ab. Wer ist für die schlichte Variante ohne Schnickschnack?
Die Mehrheit hob die Hand, und Irina atmete erleichtert aus. Ein Problem weniger. Wenn sie nur auch noch herausfinden könnte, was zu Hause los war.
Auf dem Rückweg vom Elternabend wählte sie die Nummer ihres Mannes.
Hallo, Andreas? Bist du noch auf der Arbeit?, fragte sie, während sie zwischen den parkenden Autos hindurchging.
Ja, ich muss länger bleiben, klang seine Stimme müde. Das Projekt brennt, du weißt schon. Warte nicht mit dem Abendessen auf mich.
Schon wieder? Irina konnte die Enttäuschung nicht verbergen. Das dritte Mal diese Woche.
Ira, fang bitte nicht an, antwortete er gereizt. Ich arbeite, ich amüsiere mich nicht. Und übrigens für Natalies Abiball habe ich mir freigenommen, keine Sorge.
Gut. Sie beschloss, das Thema nicht weiter zu vertiefen. Bis morgen dann.
Zu Hause saß Natalie in der Küche und büffelte Geschichte. Die Abiturprüfungen waren zwar vorbei, aber die Bewerbungen für die Uni standen an, und sie lernte eifrig weiter.
Wie war die Sitzung?, fragte sie, ohne aufzublicken. Hast du uns vor Tatjana Sergejewnas nächster verrückter Idee gerettet?
Irina lächelte und holte Zutaten fürs Abendessen aus dem Kühlschrank.
Stell dir vor, diesmal wollte sie lebende Schmetterlinge.
Igitt, machte Natalie ein Gesicht. Ich hätte die ganze Zeit Angst gehabt, dass mir einer auf den Kopf fliegt.
Genau mein Gedanke, sagte Irina und schaltete den Herd ein. Papa kommt wieder später.
Wie immer, zuckte Natalie mit den Schultern. Mama, denkst du nicht manchmal, dass er…
Dass er was? Irina erstarrte mit dem Messer in der Hand.
Naja, er ist so oft weg. Und am Telefon klingt er irgendwie komisch. Vielleicht hat er Stress auf der Arbeit? Oder…, sie zögerte.
Oder was? Ihr Herz schnürte sich zusammen.
Ach, nichts, vergiss es. Natalie winkte ab. Ist wohl nur Einbildung.
Irina schnitt weiter Gemüse, aber ihre Gedanken kreisten. Hatte ihre Tochter auch die Veränderung an Andreas bemerkt? Seit drei Monaten war er anders unkonzentriert, oft spät dran, und am Wochenende hatte er plötzlich immer dringende Erledigungen. Sein Handy behielt er stets bei sich, und einmal hatte sie gesehen, wie er Nachrichten löschte.
Zwanzig Jahre Ehe, und dann so eine Wandlung. Natürlich hatte sie an Fremdgehen gedacht wie konnte sie nicht? Aber sie hatte die Gedanken immer wieder verdrängt. Andreas war nicht so. Sie hatten so viel zusammen durchgestanden den Hauskredit, Natalies Geburt, schwere Zeiten, in denen beide ihren Job verloren hatten. Konnte er jetzt, wo alles gut lief, wirklich…
Mama, was ist? Der Zwiebel ist längst klein. Natalies Stimme holte sie zurück.
Hab nur nachgedacht. Irina wischte sich eine Träne aus den Augenwinkeln und schob sie auf die Zwiebel. Lass uns essen, dann hilfst du mir, ein Kleid für den Abiball auszusuchen.
Die nächsten zwei Wochen vergingen wie im Flug. Irina pendelte zwischen Arbeit und den Vorbereitungen für Natalies Abschlussball. Andreas blieb oft länger, versicherte aber, pünktlich zur Feier da zu sein.
Am Tag des Abiballs verbrachte Irina den Vormittag im Schönheitssalon Frisur, Maniküre, dezentes Make-up. Mit ihren fünfundvierzig Jahren wirkte sie jünger, besonders wenn sie lächelte. Für den großen Abend hatte sie ein elegantes dunkelblaues Kleid gewählt, das ihre Figur betonte. Natalie bestand darauf, dass ihre Mutter perfekt aussah.
Damit alle Mitschüler neidisch sind, was für eine hübsche, junge Mama ich habe, sagte sie und half Irina beim Frisieren.
Natalie selbst war atemberaubend in ihrem weißen Abendkleid. Beim Anblick ihrer Tochter musste Irina schlucken.
Na bitte, schon wieder, murmelte Natalie, doch auch ihre Augen glänzten. Wenn du jetzt dein Make-up ruinierst, gehe ich nicht mit dir.
Wird nicht passieren, versprach Irina und tupfte sich die Augen trocken. Ich bin einfach stolz auf dich. Ich kann nicht glauben, dass mein kleines Mädchen schon so erwachsen ist.
Sie hatten vereinbart, dass Irina zum Beginn der Zeremonie in der Schule sein würde, während Natalie früher ging, um sich mit ihren Freunden zu treffen. Andreas wollte direkt zur Feier kommen.
Die Aula der Schule war kaum wiederzuerkennen. Luftballons, Blumengestecke, ein Fotostudio mit dem Abschlussdatum alles genau nach den Plänen des Elternbeirats. Irina stellte zufrieden fest, dass auch ohne lebende Schmetterlinge alles beeindruckend wirkte.
Nach und nach füllten die Eltern den Saal und nahmen ihre Plätze ein. Irina ließ einen Stuhl für Andreas frei und warf immer wieder Blicke zur Eingangstür. Die Feier sollte in fünfzehn Minuten beginnen, doch von ihrem Mann keine Spur.
Sie rief ihn an es klingelte, aber er ging nicht ran. Eine Nachricht folgte: Es geht los. Wo bleibst du? Die Antwort kam fast sofort: Bin unterwegs. In 10 Minuten da.
Die Zeremonie begann. Der Direktor hielt eine Rede, dann wurden die Absolventen einzeln nach vorn gerufen, um ihr Abiturzeugnis entgegenzunehmen. Als Natalies Name fiel, reckte Irina den Hals, um Andreas zu entdecken er hatte versprochen, diesen Moment nicht zu verpassen. Und dann sah sie ihn.
Andreas stand an der Wand des Saals und applaudierte. Neben ihm eine fremde Frau. Eine große Blondine in einem roten Kleid, etwas jünger als Irina. Sie flüsterte ihm etwas ins Ohr, und er lächelte mit diesem besonderen Lächeln, das früher nur seiner Familie gegolten hatte.
Irina spürte, wie ihr der Boden unter den Füßen weggezogen wurde. Also das war es. Deshalb die Überstunden, die merkwürdigen Telefonate, die gelöschten Nachrichten. Er hatte eine andere. Und er brachte sie sogar zum Abiball seiner eigenen Tochter!
Natalie, die gerade ihr Zeugnis in Händen hielt, suchte nach ihren Eltern. Als sie ihre Mutter entdeckte, winkte sie fröhlich, dann sah sie ihren Vater und lächelte. Die Blondine neben ihm schien sie entweder nicht zu bemerken oder nicht weiter zu beachten.
Die Feier ging weiter, doch Irina hörte nichts mehr. In ihrem Kopf hämmerte es: Wie konnte er? Wie konnte er uns das antun? Sie kämpfte gegen den Wunsch an, aufzustehen und zu gehen, aber für Natalie musste sie durchhalten.
Nach dem offiziellen Teil begann ein Programm, das die Absolventen vorbereitet hatten. Irina saß da, klatschte mechanisch und vermied es, in Andreas Richtung zu schauen. Doch ihre Augen fanden ihn immer wieder wie er sich zu der Blondine beugte, ihr etwas sagte, wie sie seine Hand berührte, wie sie zusammen über einen Witz des Moderatoren lachten.
Als die Pause vor dem Buffet angekündigt wurde, suchte Irina hastig ihre Tochter. Natalie stand inmitten ihrer Freunde, glücklich und aufgeregt. Als sie ihre Mutter sah, rannte sie los und umarmte sie fest.
Mama, hast du gesehen? Ich habe ein Einser-Abitur! Ich habs geschafft!
Natürlich hast du das, du bist meine Kluge, zwang sich Irina zu lächeln. Papa ist auch hier, hast du ihn gesehen?
Ja, er hat mir zugewinkt, nickte Natalie. Wo ist er jetzt?
Keine Ahnung, antwortete Irina mit ruhiger Stimme. Er redet wahrscheinlich mit jemandem.
In diesem Moment tauchte Andreas neben ihnen auf ohne die Blondine.
Glückwunsch, mein Schatz! Er hob Natalie kurz hoch, als er sie umarmte. Ich bin so stolz auf dich!
Papa, setz mich ab, das ist peinlich!, kicherte Natalie, doch man sah, wie sehr sie sich über seine Aufmerksamkeit freute.
Irina stand daneben und beobachtete sie. Was sollte sie tun? Hier eine Szene machen? So tun, als sei nichts? Beides erschien ihr falsch.
Hallo, wandte sich Andreas schließlich ihr zu und küsste sie auf die Wange. Tut mir leid, dass ich zu spät kam. Konnte nicht früher weg.
Ja, ich habe gesehen, wann du gekommen bist, antwortete sie kühl.
Etwas in ihrem Tonfall ließ ihn aufhorchen.
Ist was?, fragte er und sah sie genau an.
Alles bestens, erwiderte sie, ohne ihn anzusehen. Wir reden später.
Natalie wurde von Freunden gerufen, und sie entschuldigte sich schnell und lief davon. Irina und Andreas blieben allein in der lärmenden Menge zurück.
Ernsthaft, was ist los?, fragte er und nahm ihre Hand. Du wirkst so angespannt.
Was denkst du denn?, riss sie die Hand weg. Wer ist diese Frau, mit der du gekommen bist?
Andreas blinzelte, sichtlich überrascht von der Frage.
Welche Frau? Wen meinst du?
Tu nicht so, ihr Zorn brodelte hoch. Die Blondine im roten Kleid. Ihr habt zusammen an der Wand gestanden während der Zeugnisvergabe.
Zu ihrer Überraschung leugnete er nicht oder wurde wütend. Stattdessen rieb er sich müde die Stirn.
Ach, du meinst Marina. Hör zu, ich wollte euch später vorstellen, aber wenn es schon so ist… Komm, sie ist irgendwo hier.
Vorstellen? Irina war verwirrt. Du willst mich mit deiner…
Sie brachte den Satz nicht zu Ende, aber Andreas verstand.
Mein Gott, Ira, was hast du gedacht?, er wirkte ehrlich geschockt. Marina ist die Tochter von Viktor Stepanowitsch, meinem neuen Chef. Sie ist erst gestern aus München angekommen und hatte heute Abend nichts vor. Viktor hat erfahren, dass Natalie Abiball hat, und mich gebeten, sie mitzunehmen, ihr die Stadt zu zeigen. Ich konnte nicht nein sagen du weißt, wie wichtig das Projekt ist.
Irina starrte ihn an, unsicher, ob sie ihm glauben sollte. Einerseits klang die Erklärung plausibel. Andererseits all die Monate mit seinem seltsamen Verhalten konnten kein Zufall sein.
Und deshalb hast du dich so zu ihr runtergebeugt? Deshalb hat sie dich an der Hand berührt? Irina hörte selbst, wie kleinlich das klang, aber sie konnte nicht aufhören.
Ira, seufzte Andreas. Es war laut, ich habe versucht zu verstehen, was sie sagt. Und wegen der Hand ehrlich, ist mir nicht aufgefallen. Komm, ich stelle euch vor, dann siehst du selbst.
Er nahm sie am Ellbogen und führte sie durch die Menge. Die Blondine stand am Buffet und betrachtete die Häppchen.
Marina, rief Andreas sie. Das ist meine Frau Irina. Ira, das ist Marina, die Tochter meines Chefs.
Die Blondine drehte sich um und lächelte freundlich, ohne jede Verlegenheit.
Sehr erfreut, sagte sie und reichte Irina die Hand. Andreas hat viel von Ihnen erzählt. Entschuldigen Sie, dass ich mich in Ihren Familienabend gedrängt habe. Mein Vater hat darauf bestanden.
Irina schüttelte mechanisch die Hand und musterte die Frau. Hübsch, jung, doch in ihrem Blick lag nichts, das auf eine besondere Beziehung zu Andreas schließen ließ. Eher die verlegene Höflichkeit einer Person, die sich fehl am Platz fühlte.
Kein Problem, brachte Irina heraus. Hoffentlich langweilen Sie sich nicht?
Aber nein, es ist sehr schön!, antwortete Marina lebhaft. Ich selbst habe vor zehn Jahren Abi gemacht, aber ich erinnere mich noch gut an meinen Ball. Übrigens, Ihre Tochter ist bezaubernd. So intelligent und charmant.
Danke, Irina spürte, wie die Anspannung langsam wich. Vielleicht hatte sie sich wirklich alles nur eingebildet?
Oh, ich glaube, man ruft mich, sagte Marina plötzlich und blickte zur Seite. Entschuldigen Sie mich kurz.
Sie verschwand, und Irina und Andreas blieben zurück.
Siehst du?, flüsterte er. Keine Affäre, kein Betrug. Nur Arbeit und geschäftliche Beziehungen.
Irina sah ihm in die Augen, auf der Suche nach einem Anzeichen von Lüge, doch sie fand nur Müdigkeit und eine Art verborgenen Kummer.
Warum bist du dann in den letzten Monaten so anders gewesen?, fragte sie direkt. Ständig Überstunden, komische Anrufe, gelöschte Nachrichten… Was ist los, Andreas?
Er wandte den Blick ab, und ihr Herz zog sich wieder zusammen also verbarg er doch etwas.
Lass uns hier nicht darüber reden, sagte er schließlich. Wir sprechen nach dem Ball. Versprochen.
In diesem Moment kam Natalie angelaufen.
Mama, Papa, kommt! Gleich ist unser Tanz mit den Lehrern, dann Gruppenfotos!
Der Rest des Abends verging wie im Nebel. Irina lächelte, posierte für Fotos, unterhielt sich mit anderen Eltern, doch innerlich wirbelten die Gedanken. Marina hielt sich von ihnen fern, sprach meist mit Lehrern oder ab und zu mit Andreas, doch nichts schien verdächtig.
Als der Abschlusstanz der Abiturienten begann, wischte sich Irina eine Träne weg. Ihr kleines Mädchen war erwachsen geworden. Egal, was zwischen ihr und Andreas war Natalie sollte glücklich bleiben.
Nach dem offiziellen Teil zogen die Absolventen weiter, um ohne Eltern zu feiern. Natalie umarmte beide, versprach, nicht allzu spät heimzukommen, und verschwand mit ihren Freunden. Marina verabschiedete sich ebenfalls mit einem Dank für die Gesellschaft.
Schweigend gingen Irina und Andreas zum Parkplatz. Der Sommerabend war warm, doch Irina fröstelte.
Sollen wir noch einen Spaziergang machen?, schlug Andreas vor. Wir müssen reden.
Sie gingen langsam durch die Allee des Stadtparks neben der Schule. Ringsum spazierten Leute, Musik klang aus der Ferne, doch sie beachteten niemanden.
Ich muss mich bei dir entschuldigen, begann Andreas schließlich. Du hast recht, ich habe in den letzten Monaten etwas vor dir verborgen.
Irina blieb stehen und bereitete sich aufs Schlimmste vor.
Aber es ist nicht das, was du denkst, fügte er schnell hinzu. Ich war dir nicht untreu. Niemals.
Was dann?, ihre Stimme zitterte.
Andreas holte tief Luft.
Weißt du noch, dass ich über Rückenschmerzen geklagt habe? Ich war beim Arzt. Beim MRT haben sie etwas… Auffälliges entdeckt. Es gab weitere Untersuchungen.
Irina spürte, wie ihr wieder der Boden unter den Füßen weggezogen wurde, doch diesmal aus ganz anderem Grund.
Wie bitte? Warum hast du nichts gesagt?
Ich wollte dich nicht beunruhigen, er blickte an ihr vorbei. Besonders nicht vor Natalies Abiball. Ihr habt euch beide so darauf gefreut…
Und was sagen die Ärzte?, sie packte seine Hand, jetzt wirklich verängstigt.
Zuerst dachten sie an etwas Ernsteres, er sah ihr endlich in die Augen. Aber nach allen Tests stellte sich heraus, dass es ein gutartiger Tumor ist. Eine OP ist nötig, aber nichts Lebensbedrohliches. Die endgültige Diagnose habe ich erst vorgestern bekommen.
Oh Gott. Irina presste eine Hand gegen den Mund. Und das hast du die ganze Zeit mit dir herumgetragen? Warum hast du mir nichts gesagt?
Ich wollte keine unnötige Sorge, falls es harmlos ist. Und falls nicht…, er verstummte. Ich weiß nicht, Ira. Vielleicht hatte ich Angst.
Irina umarmte ihn fest.
Du Dummkopf, Andi. Wir sind eine Familie. In guten wie in schlechten Tagen, erinnerst du dich?
Er erwiderte die Umarmung und vergrub sein Gesicht in ihrem Haar.
Ich erinnere mich. Verzeih mir.
Sie standen mitten im Park, unbeachtet von den Vorbeigehenden. Zwanzig Jahre zusammen, und noch so viele vor ihnen schöne und schwere.
Und was hat Marina damit zu tun?, fragte Irina plötzlich und löste sich von ihm.
Zufall, Andreas lächelte schwach. Einfach nur Zufall. Viktor hat mich wirklich gebeten, sie heute zu begleiten. Sie zieht für einen Job in unsere Stadt. Und übrigens, er zwinkerte verschmitzt, sie ist verlobt. Ihr Verlobter kommt nächste Woche.
Irina lachte aus Erleichterung, aus Glück, aus Erkenntnis ihrer eigenen Dummheit.
Und ich habe mir was zusammengereimt, schüttelte sie den Kopf. Affären, Geheimnisse, Dramen…
Ein Geheimnis gab es, sagte er ernst. Aber nie wieder. Versprochen.
Sie gingen weiter, Händchen haltend. Eine Operation stand bevor, Sorgen, Mühen doch nun würden sie es gemeinsam tragen. Wie es sich für eine richtige Familie gehört.
Weißt du, sagte Irina plötzlich, als ich dich mit ihr sah, dachte ich, mein Herz würde stehen bleiben. Ich dachte, ich hätte dich verloren.
Niemals, er drückte ihre Hand. Hörst du? Niemals.
Und Irina glaubte ihm so wie sie ihm all die Jahre geglaubt hatte. Denn in zwanzig Jahren hatten sie eines gelernt: einander zu vertrauen, selbst wenn die Umstände dagegen sprachen. Und dieses Vertrauen war stärker als alle Zweifel und Ängste.
