Mutter
Johannes heiratete mit vierundzwanzig Jahren. Seine Frau, Gertrud, war zweiundzwanzig. Sie war das einzige und späte Kind eines Professors und einer Grundschullehrerin. Fast sofort kamen zwei kleine Jungen im Abstand von nur einem Jahr zur Welt, dann folgte eine Tochter.
Seine Schwiegermutter, Frau Margarete, ging in Rente und widmete sich von da an ganz den Enkeln.
Zwischen Johannes und der Schwiegermutter herrschte ein merkwürdiges Verhältnis. Er nannte sie stets förmlich “Frau Margarete Weber”, und sie begegnete ihm zurückhaltend, titulierte ihn immer mit vollem Namen. Sie waren nicht zerstritten, aber die Atmosphäre, wenn sie anwesend war, war für Johannes kühl und unangenehm. Man muss ihr zugutehalten, dass sie nie einen Streit begann, immer betont höflich mit ihm sprach und in der Beziehung zu Gertrud eine strikte Neutralität hielt.
Vor einem Monat ging die Firma, in der Johannes arbeitete, pleite, und er verlor seine Anstellung. Beim Abendessen sagte Gertrud:
Von Mamas Rente und meinem Gehalt können wir nicht lange leben, Hannes. Such dir bitte einen neuen Job.
Das war leichter gesagt als getan. Dreißig Tage lang rannte er von Betrieb zu Betrieb, und nichts half.
Aus lauter Frust trat Johannes gegen eine leere Bierdose. Gott sei Dank, die Schwiegermutter schwieg noch, aber ihre Blicke sprachen Bände.
Vor der Hochzeit hatte Johannes einmal zufällig ein Gespräch zwischen Mutter und Tochter mitangehört.
Gerti, bist du sicher, dass er der Richtige ist, mit dem du dein Leben verbringen willst?
Natürlich, Mama!
Ich glaube, du unterschätzt die Verantwortung. Wäre dein Vater noch am Leben
Ach Mama, jetzt hör auf! Wir lieben uns, es wird schon alles gut!
Und wenn die Kinder kommen? Wird er für euch sorgen können?
Er schafft das, Mama!
Es ist noch nicht zu spät, Gerti. Denk noch einmal nach. Seine Familie …
Mama, ich liebe ihn!
Pass auf, dass du es nicht einmal bereust!
Jetzt ist es so weit, dachte Johannes bitter. Die Schwiegermutter hatte es vorhergesehen!
Er wollte nicht nach Hause. Es kam ihm vor, als würde ihn Gertrud nur zum Schein trösten: Morgen klappt es bestimmt, Hannes!, während ihre Mutter vorwurfsvoll schwieg und die Kinder neckend fragten: Papa, hast du schon einen Job gefunden? Das alles noch einmal auszuhalten, schien ihm unmöglich!
Er schlenderte an der Alster entlang, setzte sich auf eine Bank im Park, und fuhr, als es dunkel wurde, zum alten Landhaus außerhalb von Hamburg, wo die Familie die Sommermonate verbrachte. Nur in Margarete Webers Schlafzimmer brannte Licht. Leise schlich er den Gartenweg entlang. Der Vorhang bewegte sich er duckte sich, und landete prompt auf einem Baumstumpf.
Die Schwiegermutter schaute durchs Fenster:
Johannes ist aber spät dran. Hast du ihn angerufen, Gerti?
Ja, Mama, er ist nicht zu erreichen. Wahrscheinlich hat er immer noch keinen Job und treibt sich draußen herum.
Die Stimme der Schwiegermutter wurde schneidend:
Gerti, sprich nicht in so einem Ton über den Vater deiner Kinder!
Mensch, Mama, sei nicht so streng. Ich hab nur das Gefühl, Hannes tut nichts und sucht gar nicht richtig nach Arbeit. Seit einem Monat sitzt er zu Hause und hängt an meinem Rockzipfel!
Zum ersten Mal in sechs Jahren hörte Johannes, wie Margarete mit der Faust auf den Tisch schlug:
Sag so was nie wieder! Nie wieder über deinen Mann! Was hast du versprochen, als du geheiratet hast? In guten wie in schlechten Tagen! An seiner Seite stehen und ihn unterstützen!
Gertrud murmelte schnell:
Es tut mir leid, Mama. Bitte, reg dich nicht auf. Ich bin einfach müde und erschöpft. Verzeih mir, meine Liebe.
Schon gut, geh schlafen, Margarete winkte ab und seufzte schwer.
Das Licht erlosch. Durch den Raum schlich die Schwiegermutter, zog den Vorhang beiseite, blickte in die dunkle Nacht hinaus und schlug dann die Hände zusammen, sah zum Himmel auf und betete leise:
Lieber Gott, barmherziger himmlischer Vater, beschütze den Vater meiner Enkel, den Ehemann meiner Tochter! Lass ihn nicht seinen Glauben an sich selbst verlieren! Hilf ihm, Herr, meinem Sohn!
Sie flüsterte und bekreuzigte sich, während die Tränen über ihre Wangen liefen.
In Johannes Brust wurde es warm und eng zugleich. Nie hatte jemals jemand für ihn gebetet! Seine eigene Mutter war eine strenge, beinahe harte Frau, die all ihre Kraft dem Amt im Rathaus gewidmet hatte. Seinen Vater kannte er kaum er hatte die Familie verlassen, als Johannes fünf war. Krippe, Kindergarten, dann Schule und Hort so war er groß geworden. Als er zum Studium ging, suchte er sich direkt eine Stelle. Die Mutter hatte nie Müßiggang geduldet und fand, Johannes solle sich selbst durchs Leben bringen.
Die Wärme breitete sich weiter aus, wurzelte tief, und drang schließlich in bitter-süßen Tränen nach außen. Er dachte daran, wie Margarete morgens schon als Erste aufstand und frische Brötchen buk, wie köstlich ihre Eintöpfe schmeckten und dass ihre Maultaschen und Knödel für ihn einfach ein Wunder waren. Sie kümmerte sich um die Kinder, hielt das Haus sauber, pflanzte Salat und Bohnen, kochte Marmelade und konservierte knackige Gurken und Sauerkraut für den Winter
Warum hatte er niemals nach ihren Rezepten gefragt? Warum hatte er sie nie gelobt? Er und Gertrud arbeiteten nur, bekamen Kinder, hielten das für selbstverständlich. Oder wars nur er?
Er erinnerte sich, wie sie gemeinsam vor Jahren eine Dokumentation über Australien im Fernsehen sahen, und Margarete beiläufig erwähnte, dass sie immer davon geträumt hatte, diesen fernen Kontinent zu besuchen. Er witzelte, es sei viel zu heiß dort eine Frau wie sie, so distanziert, würde da gar nicht hinkommen
Johannes saß noch lange unter dem Fenster, die Hände um den Kopf geschlungen.
Am nächsten Morgen kam er mit Gertrud auf die Veranda zum Frühstück. Auf dem Tisch standen frisches Gebäck, Marmelade, Tee und Milch. Die Kinder strahlten. Er hob den Blick und sagte sanft:
Guten Morgen, Mama!
Die Schwiegermutter zuckte zusammen, zögerte einen Moment und antwortete dann leise:
Guten Morgen, Hannes!
Zwei Wochen später fand Johannes eine Anstellung, und ein Jahr darauf schickte er Margarete, trotz ihres energischen Widerstands, für vier Wochen auf eine Reise nach Australien dorthin, wovon sie immer geträumt hatte.
