“Wir wollen unsere Ruhe, nicht deine Ratschläge”, sagte der Sohn und blickte zu seiner Frau.
“Lena, wo ist deine Mutter heute?”, fragte Valentina Petrowna und musterte die junge Schwiegertochter durch ihre dicke Brille. “Sie hatte doch versprochen, beim Salatmachen zu helfen.”
“Sie ist beschäftigt”, antwortete Lena kurz und schnitt weiter Gurken. “Sie wurde auf der Arbeit aufgehalten.”
“Schon wieder Arbeit”, seufzte die Schwiegermutter. “Und wann kommt die Familie? Wann bekommt ihr Enkelkinder? Ihr seid schon über dreißig, keine Mädchen mehr.”
Lena umklammerte das Messer fester und schwieg. Im Wohnzimmer schaltete sich der Fernseher ein Andreas war vom Garten zurück, wo er den ganzen Tag gearbeitet hatte.
“Andi!”, rief Valentina Petrowna. “Komm her, hilf uns den Tisch decken.”
“Gleich, Mutti”, antwortete der Sohn, blieb aber in der Küche aus.
Valentina Petrowna seufzte und holte das beste Geschirr aus dem Schrank. Morgen kamen ihre Schwester und der Schwager aus Bonn, das Familienessen sollte groß werden.
“Lena, hast du die Tomaten auch richtig gewaschen?”, fragte sie und schaute in die Schüssel. “Mein Magen ist empfindlich, wenn etwas nicht richtig ist.”
“Gewaschen, Valentina Petrowna”, antwortete die Schwiegertochter gefasst.
“Und die Gurken schneidest du auch zu dünn. Männer mögen es kräftiger, herzhafter. Andi war schon als Kind so wenn Salat, dann richtig sättigend.”
Lena hielt inne und sah die Schwiegermutter an.
“Vielleicht schneiden Sie sie dann selbst, wie es sein soll?”
“Ach was, mein Kind”, winkte Valentina Petrowna ab. “Ich gebe nur Tipps. Ich habe Erfahrung, vierzig Jahre Küche geführt. Du bist jung, musst noch lernen.”
Andreas betrat die Küche in Hausschuhen und einem alten T-Shirt. Seine Haare waren zerzaust, ein Erdklumpen klebte an seiner Wange.
“Na, wie läufts, ihr Frauen?”, grinste er. “Bereitet ihr ein Festmahl vor?”
“Wir bereiten vor, wir bereiten vor”, nickte die Mutter. “Aber du könntest dich waschen und umziehen. Was ist das für ein Aussehen?”
“Mutti, ich bin zu Hause”, sagte Andreas und holte eine Wasserflasche aus dem Kühlschrank. “Ich entspanne mich nach der Arbeit.”
“Zu Hause sollte man sich auch respektieren. Deine Frau sieht dich an und denkt, was für einen Mann sie sich ausgesucht hat.”
Lena drehte sich abrupt zur Schwiegermutter um.
“Valentina Petrowna, ich liebe meinen Mann, egal wie er aussieht. In Arbeitskleidung oder zu Hause.”
“Natürlich, natürlich”, stimmte sie zu. “Aber Liebe ist Liebe, und Ordnung muss sein. Die Nachbarin Tamaras Schwiegersohn ist immer wie aus dem Ei gepellt. Zu Hause und bei der Arbeit.”
“Und was macht Tamaras Schwiegersohn?”, fragte Andreas und trank sein Wasser aus.
“Irgendwas mit Büro. Sitzt am Schreibtisch, macht sich nicht schmutzig.”
“Ich arbeite auf dem Bau, Mutti. Da läuft man nicht im Anzug rum.”
“Das ist klar. Aber zu Hause könntest du dich wenigstens zurechtmachen.”
Andreas winkte ab und verließ die Küche. Lena schnitt weiter Gemüse und ignorierte die Blicke der Schwiegermutter.
“Etwas anderes wollte ich noch sagen”, fing Valentina Petrowna an und setzte sich auf den Hocker. “Ihr stellt abends das Schlafzimmerfernsehen so laut. Ich wohne nebenan, ich kann nicht schlafen.”
“Wir stellen es nicht laut”, widersprach Lena.
“Doch, doch. Und ihr redet auch zu laut. Gestern konnte ich bis Mitternacht nicht einschlafen.”
Lena spürte, wie ihr die Röte ins Gesicht stieg. Gestern hatten sie und ihr Mann tatsächlich lange gesprochen. Aber das Gespräch war privat, intim. Der Fernseher lief nur, damit niemand sie hörte.
“Valentina Petrowna, soll ich Ihnen Ohrenstöpsel besorgen?”, schlug sie vor. “In der Apotheke gibt es spezielle gegen Lärm.”
“Wozu brauche ich Ohrenstöpsel?”, empörte sich die Schwiegermutter. “In meinem eigenen Haus und Ohrenstöpsel tragen? Ihr solltet Rücksicht nehmen, leiser sein.”
In diesem Moment kam Andreas zurück, diesmal in einem frischen Hemd.
“Worüber redet ihr?”, fragte er und sah die angespannten Gesichter.
“Ich erkläre Lena gerade, dass man im Haus leise sein sollte”, sagte die Mutter. “Wegen eurem Lärm schlafe ich nachts nicht.”
“Was für Lärm?”, runzelte Andreas die Stirn.
“Euer Fernseher, eure Gespräche. Gestern bis Mitternacht.”
Andreas wechselte einen Blick mit Lena, die sich zum Fenster wandte.
“Mutti, wir bemühen uns, nicht zu stören”, sagte er vorsichtig.
“Dann bemüht euch mehr. In meinem eigenen Haus habe ich keine Ruhe.”
“Valentina Petrowna”, platzte es aus Lena heraus, “vielleicht sollten wir ausziehen? Eine Wohnung mieten, damit wir Sie nicht stören.”
Die Schwiegermutter riss den Mund auf.
“Ausziehen? Wer hilft mir dann? Ich bin nicht mehr jung, allein ist es schwer. Das Haus ist groß, viel Arbeit.”
“Wir helfen”, sagte Andreas. “Kommen vorbei, was nötig ist.”
“Vorbeikommen!”, rief Valentina Petrowna. “Und wenn mir schlecht wird? Wenn etwas passiert? Die Nachbarn sind weit weg, hören nichts. Nein, was fällt euch ein? Wir sind eine Familie, wir gehören zusammen.”
“Dann sollten auch keine Vorwürfe kommen”, sagte Lena bestimmt. “Wenn Familie, dann mit Respekt.”
“Natürlich, Respekt. Respektiere ich euch etwa nicht? Gebe nur Ratschläge, wie man es besser macht.”
Andreas seufzte und setzte sich an den Tisch.
“Mutti, reicht es nicht für heute? Lena ist müde, der Tag war anstrengend.”
“Was habe ich denn Schlimmes gesagt?”, wunderte sich die Mutter. “Normale Dinge, Lebenserfahrung.”
“Wir interessieren uns nicht für Ihre Erfahrung”, sagte Lena scharf. “Wir regeln unser Leben selbst.”
Valentina Petrowna verzog beleidigt den Mund.
“Aha. Also bin ich im eigenen Haus überflüssig. Vierzig Jahre hier gelebt, und jetzt störe ich.”
“Niemand sagt, dass Sie stören”, versuchte Lena, sanfter zu klingen. “Jeder hat das Recht auf Privatleben.”
“Privatleben!”, schnaubte die Schwiegermutter. “Und wer wäscht, kocht, putzt? Auch Privatleben?”
“Wir haben Sie nie darum gebeten”, sagte Lena. “Wir können das selbst.”
“Klar, könnt ihr. Aber wann, wenn ihr von morgens bis abends arbeitet? Ich bin Rentnerin, habe Zeit. Dachte, ich helfe der Familie.”
Andreas stand auf und ging zum Fenster. Draußen wurde es dunkel, die Laternen gingen an.
“Hört zu”, sagte er, ohne sich umzudrehen. “Lasst uns vernünftig reden. Mutti, wir sind dankbar für deine Hilfe. Aber manchmal wollen wir einfach zu zweit sein, ohne Ratschläge oder Kommentare.”
“Also soll ich in meinem Zimmer sitzen und nicht rauskommen?”, fragte Valentina Petrowna.
“Nein”, drehte er sich zu ihr. “Komm raus, plaudere. Aber misch dich nicht in unsere Privatsachen ein.”
“Und was ist privat? Das möchte ich wissen.”
Lena legte das Messer weg und wischte sich die Hände ab.
“Valentina Petrowna, verstehen Sie es denn nicht? Wir sind Mann und Frau. Wir haben unser eigenes Leben, Pläne, Beziehung.”
“Was für eine Beziehung?”, hakte die Schwiegermutter nach. “Ihr lebt in einer Familie, nicht auf einer Insel.”
“Genau, in einer Familie”, sagte Andreas. “In unserer, mit Lena. Sie, Mutti, sind Teil der großen Familie, aber nicht unserer kleinen.”
Valentina Petrowna rang die Hände.
“Na so was! Ich bin also keine Familie! Mein eigener Sohn, und ich gehöre nicht dazu!”
“Sie verstehen falsch”, begann Lena, doch die Schwiegermutter unterbrach.
“Ich verstehe perfekt! Die Alte wird aus dem eigenen Haus vertrieben! Vierzig Jahre hier, Kinder großgezogen, und jetzt störe ich!”
“Mutti, dramatisier nicht”, sagte Andreas müde. “Niemand vertreibt dich.”
“Was denn sonst? In meinem eigenen Haus darf ich nichts mehr sagen?”
“Doch”, antwortete Lena. “Aber nicht über alles. Nicht darüber, wie wir reden, uns anziehen, wann wir Kinder kriegen.”
“Zwinge ich euch etwa? Ich frage nur. Ich will Enkel.”
“Wenn Sie Enkel wollen, warten Sie”, sagte Andreas. “Bis wir bereit sind.”
“Und wann ist das? Ihr seid schon über dreißig!”
“Sehen Sie?”, warf Lena ein. “Schon wieder Ratschläge, schon wieder Einmischung.”
Valentina Petrowna schniefte beleidigt.
“Ratschläge, Einmischung… Früher respektierte man die Älteren, hörte auf Erfahrung.”
“Früher lebte man auch anders”, sagte Lena. “In Wohngemeinschaften, mehrere Familien in einer Wohnung. Heute sind die Zeiten anders.”
“Anders, anders”, spottete die Schwiegermutter. “Und was bringts? Scheidungen, Einsamkeit. Meine Nachbarin Zinaidas Sohn ist auch ausgezogen. Jetzt sitzt sie allein, und er hat sich scheiden lassen.”
“Mutti, Lena und ich lassen uns nicht scheiden”, sagte Andreas. “Wir wollen nur normal leben.”
“Was ist denn an unserem Leben nicht normal?”, fragte die Mutter.
Andreas sah Lena an, dann seine Mutter.
“Dass wir abends nicht in Ruhe reden können. Dass jeder unserer Schritte kommentiert wird. Dass Lena Angst hat, ihr Zimmer zu verlassen.”
“Angst?”, staunte Valentina Petrowna. “Wovor?”
“Vor Ihren Kommentaren”, antwortete Lena offen. “Sie finden immer etwas, was nicht passt.”
“Ich meckere nicht! Ich helfe mit Ratschlägen!”
“Wir brauchen Ihre Ratschläge nicht”, sagte Andreas schroff. “Wir wollen Ruhe, nicht Ihre Ratschläge”, fügte er hinzu und blickte zu seiner Frau.
Valentina Petrowna stand auf, als hätte sie einen Schlag erhalten.
“Meine Ratschläge sind nicht nötig!”, wiederholte sie mit zitternder Stimme. “Vierzig Jahre Muttersein, und meine Ratschläge sind nichts wert!”
“Mutti, nicht so”, Andreas wollte auf sie zugehen, doch sie winkte ab.
“Bleib weg! Wenn meine Ratschläge nichts gelten, dann bin ich auch nichts wert!”
Sie stürmte aus der Küche und knallte die Tür hinter sich zu. Andreas und Lena blieben allein.
“Na toll”, seufzte Lena. “Jetzt schmollt sie eine Woche.”
“Was sollen wir tun?”, fragte Andreas. “Ewig ertragen?”
Aus dem Zimmer der Schwiegermutter drang lautes Fernsehgeräusch, demonstrativ übertrieben.
“Sollen wir wirklich ausziehen?”, fragte Lena leise.
“Und sie allein lassen? Sie ist siebzig, die Gesundheit nicht die beste.”
“Dann ertragen wir weiter?”
Andreas ging zu Lena und umarmte sie.
“Ich weiß nicht. Vielleicht gewöhnt sie sich dran, versteht es…”
Lena drückte sich an ihn.
“Ich will nur, dass wir glücklich sind. Dass niemand in unser Leben pfuscht.”
“Das will ich auch.”
Sie standen in der Küche, umschlungen, während aus dem Nebenraum die Fernsehgeräusche schallten. Valentina Petrowna hatte extra laut gemacht um zu zeigen, wie sehr sie gekränkt war.
“Weißt du was?”, sagte Andreas plötzlich. “Morgen nach dem Essen gehen wir zum Makler. Mal sehen, was es gibt.”
“Und deine Mutter?”, fragte Lena.
“Lass sie eine Weile allein leben. Vielleicht begreift sie, dass wir ihr nicht als Diener, sondern als Kinder wichtig sind.”
“Aber es wird schwer für sie…”
“Wir kommen jeden Tag. Helfen, was nötig ist. Aber wohnen getrennt.”
Lena nickte. Zum ersten Mal seit Langem spürte sie Erleichterung.
“Sag ihr erstmal nichts”, bat sie. “Lass sie sich abkühlen.”
“Klar.”
Sie beendeten das Salatmachen schweigend, jeder in Gedanken. Lena stellte sich eine kleine Wohnung vor, nur für sie beide. Wo sie reden konnten, ohne belauscht zu werden. Wo sie lachen, Musik hören, einfach leben konnten.
Andreas dachte an seine Mutter. Wie würde sie ihre Entscheidung aufnehmen? Würde sie verstehen, dass erwachsene Kinder Freiheit brauchen? Oder sie für undankbar halten?
Aus dem Zimmer der Schwiegermutter drang weiterhin Fernsehlärm. Valentina Petrowna demonstrierte ihren Groll mit voller Lautstärke.
“Vielleicht hat sie recht?”, fragte Lena plötzlich. “Vielleicht sind wir wirklich undankbar?”
“Undankbar wofür?”, wunderte sich Andreas. “Dafür, dass wir unser Leben leben wollen?”
“Für ihre Fürsorge, ihre Hilfe…”
“Lena, wir haben nie darum gebeten. Wir können selbst kochen, putzen, waschen.”
“Vielleicht ist ihr nur langweilig? Eine einsame Rentnerin ohne Beschäftigung?”
“Dann soll sie sich etwas suchen. Kurse, Freundinnen. Nicht sich in unsere Ehe einmischen.”
Lena nickte, doch die Zweifel blieben. Schließlich war Valentina Petrowna Andreas’ Mutter. Sie hatte ihn großgezogen, ihm ihr Leben gewidmet. Nun wollte sie am Leben ihres erwachsenen Sohnes teilhaben.
Aber teilhaben und kontrollieren waren zwei Paar Schuhe. Und Valentina Petrowna wollte eindeutig Letzteres.
Der Tisch war gedeckt, die Salate fertig. Morgen kamen die Gäste, und sie mussten eine harmonische Familie spielen. Lächeln, über Belangloses reden, tun, als sei alles perfekt.
Und dann, wenn die Gäste weg waren, würden die Ratschläge, Kommentare und Einmischungen wieder beginnen.
“Es ist beschlossen”, sagte Andreas, als läse er Lenas Gedanken. “Morgen fangen wir an, nach einer Wohnung zu suchen.”
“Und wenn sie uns richtig böse ist? Den Kontakt abbricht?”
“Dann ist es ihre Entscheidung”, sagte er bestimmt. “Wir sind bereit, zu helfen, zu unterstützen. Aber auf Augenhöhe, nicht als Untergebene.”
Lena nahm seine Hand.
“Danke”, flüsterte sie.
“Wofür?”
“Dass du mich wählst. Nicht deine Mutter.”
Andreas drückte ihre Hand fest.
“Du bist meine Frau. Meine engste Vertraute. Und niemand hat das Recht, sich in unsere Beziehung einzumischen.”
Aus dem Nachbarzimmer kam das Geräusch eines ausgeschalteten Fernsehers. Valentina Petrowna ging schlafen. Morgen würde sie aufwachen und vielleicht so tun, als sei nichts geschehen. Oder weiter schmollen.
Doch das spielte keine Rolle mehr. Die Entscheidung war gefallen, es gab kein Zurück.
Lena stellte sich den morgigen Tag vor. Die Gäste, das Essen, die Gespräche. Und am Abend würden sie und Andreas Wohnungen besichtigen. Ihre Zukunft, ihre Freiheit.
Endlich würden sie so leben, wie sie es wollten. Nicht so, wie Valentina Petrowna es für richtig hielt.
