Lass mich in Ruhe! Weg mit den Händen! Aaa! Leute, hilft mir! schrie ein Mädchen laut.
Gretel stürzte zu Hilfe, rutschte jedoch auf dem matschigen Gehweg aus, knickte sich das Knie und fiel fast hin. Noch bevor sie begreifen konnte, warum das Mädchen weglief, schüttelte sie ihren mit Dreck befleckten beigen Mantel, hob den Blick und sah einen betagten Mann am Straßenrand liegen, im Matsch verkrallt und verzweifelt versuchend, aufzustehen. Seine Hände waren von Blut übersät genau dieser Mann hatte das Mädchen zum Schreien gebracht. Es war Herbst, der Himmel grau, nach Regen schlammig, und die Dämmerung hatte bereits ihr Dunkel ausgebreitet.
Der alte Mann stöhnte unverständliche Laute und streckte blutige Hände zu Gretel hin. Ihr wurde übel.
Er ist betrunken! Lass ihn nicht! rief eine weitere Frau, die ebenfalls den Weg entlangging. Sie schwenkte drohend ihren zusammengeklappten Regenschirm in Richtung des Mannes, als wolle sie sich damit schützen. Ein paar Schritte zurück, drehte sie sich zu Gretel um.
Was stehst du hier? Hast du keine Sorgen? Alkoholsüchtiger für jede Flasche zu allem bereit, pfui, sagte sie scharf und eilte weiter zu den Wohnhäusern, wo mehr Licht und viele Laternen brannten.
Wo der alte Mann im Schlamm lag und Gretel verzweifelt stand, befand sich ein brachliegender Hof, umgeben von einem Betonzaun mit Stacheldraht oben drauf. Hinter dem Zaun lag das Gelände einer alten Fabrik. Die hohen, vom Wind bewegten Pappeln wiegten sich leise. Mit jeder Minute wurde es dunkler.
Mmm mmm brummte der Unglückliche weiter.
Geht es Ihnen schlecht? Brauchen Sie einen Krankenwagen? fragte Gretel zaghaft, weil sie nicht näher treten wollte. Der Mann schüttelte verneinend den Kopf, brummte weiter und deutete wild auf eine Tüte, die neben ihm im Schlamm lag. Er war klein, knochig und sehr alt.
Gretel fühlte Mitleid. Sie erinnerte sich an ihre Großmutter, die sie einst erzogen hatte und die lange verstorben war. Vor ihrem eigenen Tod meinte die Oma, man solle nicht an fremdem Unglück vorbeigehen. Doch kurz vor dem Ende hatte sie gewarnt: Heutzutage kann man wegen falscher Hilfe verklagt werden du bist kein Arzt und könntest mehr Schaden anrichten. Ruf lieber den Krankenwagen, und mische dich besser nicht ein, sonst wirst du selbst zur Zielscheibe von Betrügern.
Trotzdem ging Gretel anders. Sie trat entschlossen zu dem Greis, beugte sich über ihn. Plötzlich brummte er stärker und streckte blutige Hände nach ihr aus, fast zu weinen, als würde er sich über etwas beklagen. In seiner rechten Hand hielt er große Glasscherben einer Flasche.
Tränen der Erbarmung stiegen Gretel in die Augen. Sie zog ein Päckchen Feuchttücher aus ihrer Handtasche, warf die Scherben in einen Mülleimer und wischte behutsam die blutigen Hände des Mannes. Dann zog sie ihn vorsichtig auf die Beine. Es war nicht leicht, doch ihr gelang es. Währenddessen dachte sie an ihre Großmutter, um die sie ein ganzes Jahr herumgepflegt hatte, als diese bettlägerig geworden war.
Gott sei dank, meine Hände sind stark murmelte Gretel. Wohin gehen wir? Wo wohnen Sie?
Der Greis brummte erneut. Er stand wackelig, und Gretel fragte sich, ob er wirklich betrunken war er sprach kaum, nur brummte er. Trotzdem wollte sie ihm helfen. Auf der Straße war es kalt, er würde sonst erfrieren.
Wo wohnen Sie? wiederholte Gretel.
Der alte Mann deutete mit einer Hand gen die Lichter der Häuser, die freundlich leuchteten, im Gegensatz zur dämmrigen Straße, auf der sie langsam weitergingen. Er bewegte sich kaum, stapfte schwerfällig und war stark vorgebeugt.
Gretel bemerkte, dass er eine schmutzige Tüte bei sich trug, aus der leise Gläserklirren zu hören war, im Takt seiner mühsamen Schritte.
Vielleicht wollte er sie zurückgeben und ist dabei zerbrochen, dachte sie, während sie den Greis behutsam stützte. Vielleicht waren die Flaschen schon vorher beschädigt. Warum also hatte er sie?
Sie erreichten ein Haus, wo das Licht noch heller war. Der Greis brummte leiser und winkte mit den Armen. Gretel begriff, dass dies sein Zuhause war.
Die Gegensprechanlage stammelte sie. Wir kennen den Code nicht Und ist das wirklich das richtige Tor?
Der alte Mann zeigte mit seinen Fingern, immer wieder drei, dann eins.
Einunddreißig? Oder Dreizehn? fluchte Gretel leise, drückte die Tasten. Auf den ersten Klingelton antwortete eine aufgeregte Frauenstimme.
Hier ein Greis begann Gretel, unsicher, ob sie am richtigen Apparat war.
Ich komme sofort runter! rief die Stimme, und nach ein paar Sekunden öffnete sich die Tür. Der Greis brummte erneut, das Paket schüttelte und das Glas klirrte zart.
Eine Frau um die dreißig und ein Mann im gleichen Alter traten heraus.
Opa! rief die Frau und umarmte den Greis herzlich. Vielen Dank! Danke!
Sie dankte Gretel überschwänglich, während der Mann den Greis vorsichtig am Arm nahm und in den Flur führte.
Ich komme gleich! sagte die Frau, hielt die Tür offen, damit sie nicht zufällt. Einen Moment bitte
Gretel stand verwirrt da. Sie hatte diesen Innenhof noch nie gesehen, blickte neugierig auf die Häuser und die kleinen Lebensmittelgeschäfte im Erdgeschoss, die ihr sonst nur von weitem beim Training im Fitnessstudio aufgefallen waren, entlang derselben Straße, auf der der Greis gefallen war.
Hier, bitte sagte die Frau, als sie aus dem Flur kam, und reichte Gretel ein Päckchen. Es gibt Äpfel, ein sehr guter Sort! Süß und duftend. Mein Opa hat den Apfelbaum selbst gepflanzt, vor langer Zeit.
Nein, das ist nicht nötig erwiderte Gretel unsicher. Ihr Opa sollte die Wunden an den Händen säubern, da dort Schmutz gelangt sein könnte Oder Sie gehen besser ins Krankenhaus, falls Nähte nötig sind. Die Äpfel nehme ich nicht Warum? Ich habe nur ein bisschen geholfen.
Nicht nur ein bisschen seufzte die Frau. Ich heiße Petra, mein Mann heißt Jürgen, und der Greis ist Matthias Petrovich. Er war ein Frontsoldat. Haben Sie kurz Zeit? Ich erzähle Ihnen, warum wir Ihnen so dankbar sind und warum ich die Äpfel mitgebracht habe.
Gretel nickte und lauschte.
Matthias Petrovich feierte kürzlich seinen hundertsten Geburtstag, sagte Petra stolz. Er war Frontsoldat. Im Krieg wurde er gefangen genommen und verletzte sich absichtlich die Zunge, um nicht ausplaudern zu können. Nach seiner Befreiung entzündete sich die Zunge wegen einer Infektion, im Krankenhaus musste man den größten Teil entfernen. Seitdem spricht er wie ein Stummschlagender.
Gretel war fassungslos.
Er trinkt keinen Alkohol, fuhr Petra fort. Sie denken, er sei betrunken, weil er so spricht. Einmal fiel er im Winter auf die Straße und lag dort mehrere Stunden, weil niemand ihm half. Er bekam schwere Unterkühlung und lag lange im Krankenhaus.
Warum lassen Sie ihn allein? platzte es Gretel heraus.
Wir lassen ihn nicht allein, lächelte Petra. Er geht von selbst. Wir haben versucht, ihn zu überreden, aber er hört nicht. Das ist mein Opa, der Vater meiner Mutter. Wir wohnen gemeinsam in seiner Wohnung, seit wir geheiratet haben. Wir kümmern uns um ihn, er ist ein netter, guter Mensch! Wir haben eine kleine Tochter, Mia, und sie hat sich einmal beim Spielen auf den Fuß geschnitten, weil sie über eine Flasche gefallen war. Wir leben in einer Gegend mit vielen alten Häusern, die bald abgerissen werden, und dort treffen sich oft Menschen, trinken und lassen leere Flaschen liegen. Seit dem Unfall sammelt Opa Glasscherben und Flaschen, damit niemand sonst verletzt wird. Er tut das täglich, ohne Pause.
Petra erzählte weiter, und Gretel dachte an ihren eigenen Opa, ebenfalls ein Kriegsheld, der bis nach Berlin gekämpft hatte. Im hohen Alter erlitt er einen Schlaganfall, verlor die rechte Körperhälfte und die Sprache. Nach der Rehabilitation ging er noch mit der linken Hand im Haushalt um, reparierte das Dach einer Hütte allein, wofür die Großmutter ihn einmal streng tadelte.
Gretel hatte als kleines Mädchen diese Geschichten noch gut im Gedächtnis. Ihr Opa sprach lückenhaft, manchmal fluchte er doch ganz unverblümt, und die Großmutter schimpfte dann: Halt die Klappe, das Kind hört zu!
Sie verließ das Haus, hielt die Tüte mit den Äpfeln, die sie schließlich doch genommen hatte, um Petra nicht zu enttäuschen, und ihr Herz war warm von den Erinnerungen. Wie schön, wenn Verwandte füreinander da sind und sich Sorgen machen! Und für jemanden, den man für einen verwahrlosten, betrunkenen alten Mann hielt, kann man ein echter Lebensretter sein. Man sollte stets freundlicher und achtsamer miteinander umgehen.
